Криптум

Ее пробрала дрожь, и она предложила нам, прежде чем провести темные часы в приватных занятиях, потратить некоторое время на созерцание Мантии. После чего быстро вышла, снова распугав устройства, а мы с сестрой остались в слабых отблесках туманности и свете звезд, как рассеянном, так и резком, словно пойманном в широкое рваное полотнище тумана.

– Что происходит с этой семьей? – спросила сестра. – Это не может быть только твоей виной. Еще до твоего отъезда…

– Мама права, – сказал я.

– Что такое Потоп? – вдруг спросила сестра, ее чутье обострилось. – Мама, кажется, знает что-то… а я определенно нет.

Я отрицательно покачал головой:

– Страшные истории, сочиненные в политических целях. Возможно, ничего другого за этим не стоит. – Это что ж, я пытаюсь ввести в заблуждение собственную сестру? – Я подчиняюсь суждению отца.

– Подчиняешься? Теперь? – сказала она.

Мы расстались у двери на веранду, и я вернулся в свою комнату, расположенную высоко в башне, с видом на ближайшее дисковое море, границу которого очерчивали каскады воды под постоянно изменяющимся сводом нашего неба: новорожденные звезды, умирающие солнца, великое потрясение, в котором Предтечи увидели первый свет.

Я ничего не сделал для своей семьи. Превратным образом я сейчас чувствовал себя ближе к Дидакту, чем к ним… и еще более превратным образом, возможно, я искуплю свою вину равно перед семьей и Предтечами.

Сколько предательств нужно совершить, чтобы пройти полный круг?

Теперь еще важнее для меня было узнать, кто я есть на самом деле и кем стану.

Глава 29"

"Та ночь, как и много ночей после нее, была сбивчивой, спутанной. Я сидел в окружении мягко мигающих дисплеев, которые не давали почти никакой информации из той, что я запрашивал, из той, что была мне нужна. Домен оставался закрытой шкатулкой с секретом. Иногда я чувствовал его прикосновения, но на такое короткое время, что не успевал погрузиться в него или изучить его природу и содержимое.

Вместо этого я разглядывал небо, прослеживал сигнатуры транспортов строителей, прилетающих и улетающих. Столько кораблей в последнее время! Такая повышенная активность! Я всегда знал, что мой отец – важная персона, но подозрение расцвело в уверенность, что он является ключевой фигурой для плана магистра строителей.