— Я ласково погладила ее по аккуратным ушкам.
Занимаясь бедным животным, не могла не думать, откуда оно взялось? Понятно, что подарочек мне принес шмырь. Но все-таки, где поймал?
Элииска — магически измененный зверь, чутко улавливающий запахи яда, дурманного зелья и прочих запрещенных веществ, его чаще всего использовали законники на границе, при облавах и расследовании преступлений. Как домашний питомец, серебристая лисичка популярностью не пользовалась. Не потому что не нравилась, просто обычные люди ее достать не могли.
— Барт! — позвала я шмыря строго.
Он явился, гордо распушив хвост.
— Лисичка полуживая. Тебе хоть стыдно? — задала риторический вопрос.
— Мы-ыр, — признался пушистый монстрик честно. — Мыр.
— Говоришь, сопротивлялась?
— Мыр-мыр, — довольно подтвердило мое домашнее чудовище.
— И где ты ее достал? — спросила я.
Со стороны может показаться, что я сошла с ума, раз разговариваю с котом. Вот только это не кот, а полуразумная нечисть. И да, я его понимала. Больше интуитивно, но порой очень хорошо улавливала его желания.
И сейчас Барти хотел, чтобы я пошла с ним в сад.
Артефакт еще лечил пострадавшую животину.
Поколебавшись, достала из шкафа большую деревянную коробку с мягким дном и стенками. В ней мне когда-то привезли хрупкие измерительные приборы. Сейчас она послужит временным домиком для неожиданной гостьи.
Набросив поверх ночной рубашки теплый халат, я предложила:
— Теперь можешь вести, Барти.
И он повел.
Сад дышал утренней свежестью: капли воды хрусталем украшали старые яблони.
Надеюсь, однажды у меня появится время, чтобы привести его в порядок: выкорчевать старые деревья, посадить новые, вырвать сорняк и засеять землю полезными растениями.
Барт привел меня к высохшему до светло-серого цвета, потрескавшемуся пню. В одном месте, между вытянувшимися на поверхность корнями, была разрыта земля.
— Ты кого-то здесь прикопал, Барт? — ужаснулась я.
Мой хищник презрительно фыркнул. Подцепив когтистой лапой комок земли, он отступил.
Задрав морду вверх, в ожидании уставился на меня золотыми глазами.
— Кхм, ты предлагаешь мне копать? — не поверила я.
— Мыр, — кивнул шмырь.
— А ты?
Он демонстративно тряхнул когтистой лапой, сбивая прицепившийся к когтю сухой листик.
Ясно, у него лапки..."
"Отыскав кусок коры, я разрыла землю. Едва не пропустила крохотный сверток — Барт вовремя боднул головой в колено.
— Так, что тут у нас?
Я осторожно, веточками, развернула бумагу.
