Кровь и чернила

Потом чертыхнулся, когда понял что в мешке, выданном дворцовым медиком, в основном серебро.

Громила громко и устало вздохнул, и принялся сосредоточенно рыться, вытаскивая на свет божий надорванные связки монет.

Кучка получилась изрядная. Громила посмотрел на свою жертву, и аккуратно сложил связки монет маркизу под ноги. Прямо в лужу крови.

— Прошу вас, маркиз, возьмите деньги. Сами. Если вы не сделаете это, я буду считать что вы отказались от моего щедрого жеста. Все деньги. — Штормхолл надавил голосом.

Снова воцарилось молчание.

Стало слышно, как гудит пар в системе отопления.

На лице покалеченного аристократа выступил пот. Во взгляде, бросаемом маркизом, жадность боролась с ненавистью.

Жадность победила. Мужчина рухнул на колени, сунул чек во внутренний карман сюртука и принялся распихивать монеты по карманам.

— Мистер Салех, пойдемте, пока несчастный не принялся вылизывать вам ботинки. Ей богу, пасть ниц перед плебеем, я бы застрелился! — Голос Ричарда звенел от брезгливости. Он вскинул голову и оглядел всех зрителей разыгравшейся сцены.

 — Господа, прошу вас, учтите, следующий, кто попытается вернуть проигранное подобным образом, потеряет на одну конечность больше. Герцог Штормхолл, я надеюсь, если внезапно все поступят подобным образом, вы откроете мне кредитную линию?

— Думаю, мы что-то придумаем. Пойдемте, Рей, у вас на лице написано, что вам надо выпить. — Титулованный мародёр подхватил громилу под локоть. Ричард сделал то же самое. Салех безвольно переставлял ноги, громила явно находился в легкой прострации.

— Ну что, Рей, не все вопросы решаются силой? — Штормхол сунул Салеху бока в руку, а Ричард налил туда сладкий травяной ликер, до которого они с Реем были большие любители.

— Спасибо… — Салех выглядел ошарашенным и смущенным.

— Герцог, я бы хотел урегулировать вопрос финансов. — Ричард снова перешел на официальный тон. — Вы были вовсе не обязаны…

— Ах, Ричард, какие между нами могут быть долги? Благодаря этой истории маркиз и его многочисленная родня следующий век не появятся в столице! А я смогу влезть в армейские поставки на западе.

Это я вам еще должен остался. У меня, конечно, был хитрый план, который мог еще и провалиться. А тут такое…

— Да, согласен, но Кристофер, я готов и больше заплатить за такое зрелище. — Гринривер запальчиво вскинул руки. — Надо же! Целый маркиз опустился на колени перед обычным головорезом. Рей, гордитесь! Даже мои многочисленные предки попирали ногами лишь аристократов соседних государств.