Кровь и честь

- Весьма сожалею, - развел руками Гэвэйн, - постараюсь не забыть об этом в следующий раз.

Он отправился ловить разбежавшихся лошадей. Актер не без гордости заметил, что его Дымка единственная осталась поблизости. Горд Джордан был также и за себя. Он помог уложить шестерых хорошо вооруженных головорезов, одного из которых прикончил собственноручно, а сам не получил ни единой царапины. Неплохо… Порыв ветра донес до актера запах паленого мяса, исходящий от убитого им наемника, и тут он вдруг осознал реальность всего происходящего.

Ему сделалось дурно, и руки его заходили ходуном. Нескольких часов не прошло, как он нанялся на работу, а его уже пытаются прикончить. В другой раз желающих может оказаться куда больше… Джордан решительно шагнул к Родрику и окинул того ледяным взглядом."

"- Когда я соглашался на ваше предложение, мне никто не говорил, что придется сражаться с толпами вооруженных до зубов убийц. Я актер, странствующий актер, я могу исполнить любую роль, но я нигде не учился фехтованию и вовсе не собираюсь учиться этому подобным образом.

Если бы я искал жизни, полной опасностей и неожиданностей, я бы с радостью стал сборщиком налогов. Короче говоря, или вы найдете чертовски решительный довод, чтобы убедить меня остаться с вами, или я отправляюсь на все четыре стороны, а вы уж как-нибудь без меня ищите другого полудурка на роль принца Виктора.

Родрик неторопливо кивнул:

- Понимаю. И что, по вашему мнению, может стать этим решительным доводом?

«Есть! - подумал Джордан с восторгом.

- Все, что надо, это назвать цену, которую они не смогут заплатить, и я свободен!»

- Пятьдесят тысяч дукатов, - сказал он жестко, - торговаться я не намерен.

- Пойдет, - ответил граф Родрик, - пятьдесят тысяч дукатов.

Джордан едва справился с присохшим к нёбу языком.

- Это очень решительный довод, - выдавил он наконец.

- И повторяю, у вас нет никаких причин для беспокойства, - сказал Родрик, когда Гэвэйн возвратился, ведя лошадей, - через неделю мы достигнем Полуночного Замка.

Там наши люди сумеют защитить вас.

- Иногда в прожитую неделю укладывается целая жизнь, - мрачно изрек Джордан и, подумав с минуту, спросил: - Что представляет собой ваш Полуночный Замок? Буду ли я в безопасности там?

- Все зависит от того, что вы называете безопасностью, - сказал Гэвэйн, - Полуночный Замок не похож на другие замки.

- Что вы этим хотите сказать? - насторожился Джордан.

- До вас, вероятно, доходили некоторые слухи? - предположил Родрик.