— Вот кто бы говорил, господин, — утробно прорычал Рикар. — След остался… а после вас? Что останется?
— А после меня — ваша добрая память, — улыбнулся я широко и искренне. — И радость для отца Флатиса, так и видящего меня в гробу в белых тапочках и с осиновым колом в сердце."
"— В костре, сын мой, в костре тебя я вижу, — благостно улыбнулся старый священник. — Но все мы там будем. Никого сия доля не минует.
— Да ну? — настала моя очередь мрачно и неуклюже острить. — Скажите это Тарису или Ризу Мертвящему, отче! Ладно! Все за дело! Осмотреться! Оглядеться! Перевязаться! В пристройку пока не суйтесь — дайте сгархам переселиться спокойно под землю! Нам пока и во дворе дел хватает — вон, сколько мяса обгорелого и пепла! Все сгрести в кучу! И сжечь! Не все же отца Флатиса просить! Поди, можем и сами кремнем по кресалу ударить!
Чем больше дел — тем меньше времени для тягостных раздумий.
Чем зычнее приказы — тем веселее и споро они выполняются.
— А ко мне кликни кузнецов наших, Рикар, — велел я, ухватив здоровяка за рукав.
— Тех, что с доспехами моими дело уже имели. Раз уж такое дело намечается, надо бы мне чуть потолще одежку одеть…
— Понял, господин Корис. Все будет… уверены ли? Может, стоит отсидеться?
— Мы словно глухари сидим в своем гнезде и не ведаем ничего, — выдохнул я злобно. — Ничего! Что вокруг творится? Почему Тарис так быстро отозвал войска? Испугался чего-то? А чего именно? Куда он сейчас пойдет? А зачем пойдет? А можно ли ему помешать? Если ли шанс уничтожить гниду и его приспешников? Сидя за стеной в тепле и безопасности, ничего не узнать.
Посылать других… нет уж, лучше узреть все своими глазами. А вот тебя я бы хотел оставить здесь…
— Нет!
— Нет так нет, — качнул я головой. — Спорить не стану.
— Я с тобой, — шагнул вперед уже отправивший птицу на разведку священник. Но в его голосе чувствовалась нерешительность, слышалось сомнение… И я знал причину и сразу же поспешил раздуть пламя его сомнений.
— И кто же тогда защитит в случае чего моих людей и гномов, отче? — осведомился я.
— Кто испепелит их волшебным огнем?
— Надо знать, куда Тарис направил свой путь! — рявкнул седой старик. — Надо ведать, куда двигается эта древняя мерзкая тварь, вылезшая прямо из преисподней!
— Нет, отче, — качнул я головой и криво усмехнулся. — Из преисподней если кто и вылез, то не он, — я не стал говорить «я», вокруг были люди, ни к чему лишние переживания, но священник меня понял. — А Тарис там и не бывал. Но я не стану спорить.
