Кровавая кулиса

– Что происходит? – взволнованно произнес художник. – Что происходит?

– Это вы мне скажите, гражданин Гуляев. – Урядов перехватил инициативу. – Что происходит, почему вы здесь и почему с вами племянница вашей убитой жены?

– Это не то, о чем вы подумали, – залепетал Гуляев. – Все совсем не так!

– Думаю, прокурор с вами не согласится, – отрезал Урядов. – Сядьте.

Гуляев послушно опустился на табурет. Только теперь капитан получил возможность рассмотреть его как следует. На преступника Гуляев не тянул: в цветастом переднике, какие надевают аккуратные хозяйки, когда готовят пищу, с алюминиевым половником в руке, он больше походил на карикатурного поваренка.

«И как такой несуразный человек умудрился вляпаться в эту историю?» – успел подумать Урядов, и в этот момент из соседней комнаты выбежала Лиза, а за ней по пятам и Деев.

– Постойте! Не трогайте его, он ни в чем не виноват! – воскликнула девушка и встала между Урядовым и Гуляевым, заслонив собой художника.

– Спокойнее, девочка, спокойнее, – негромко произнес Владислав.

 – Если никто не виноват, вам бояться нечего.

– Нет, вы не понимаете! Он защищал меня! Он – хороший человек, – взволнованно продолжала Лиза.

– Отлично. Мы любим хороших людей, правда, Саня? – Урядов бросил взгляд на Деева, пытаясь понять, что произошло в комнате.

– Неправда! Вы пришли арестовать его, – выкрикнула Лиза, – а он ни в чем не виноват! И он не забирал меня силой, он мне помог.

– Тогда успокойтесь и расскажите, как вы оказались здесь – Урядов указал на скамью у окна.

 – Или вы предпочитаете говорить стоя?

– Мне все равно, я готова пойти в тюрьму. – Лиза будто не слышала слова капитана. – Я виновата – мне и отвечать. Только Вениамина Дмитриевича не трогайте!

– Вот оно как? Хотите нам что-то рассказать? – произнося это, Урядов старался не смотреть на товарища, понимая, как на него подействовали слова девушки о ее виновности, но отказаться от возможности получить чистосердечное признание не мог. – Что ж, я вас слушаю.

– Лиза, ты не должна ничего говорить! – вдруг выдал Деев, сбившись на «ты». – Лучше молчи, это твое право по закону! Лучше молчи!

– Нет, я должна сказать! Я больше не могу держать это в себе, – выпалила Лиза. – Просто не могу!

– Ничего, Лизонька, это ничего, – на этот раз в разговор вмешался художник. Слова, обращенные к девушке, звучали мягко и сочувственно. – Расскажи им все, и тебе станет легче.

– Прекратите! – Деев с раздражением оборвал художника.