Кровные узы

В большинстве случаев под «альтернативными заданиями» подразумевался набор на компьютере текста вроде истории софтбола26. К сожалению, все это приводило к еще большей изоляции Джил.

Мика продолжал слепо ее обожать, даже после нескольких неудач.

- Ли скинул мне сообщение этим утром. - Это было сказано за ланчем в один прекрасный день. - Он хочет пригласить меня на обед в эти выходные. Как ты думаешь… я имею в виду, я знаю, вы, ребята, тоже хотели бы пойти, но. - Она неуверенно переводила взгляд с Эдди на меня.

- Кто такой Ли? - спросил Мика, только что подсевший к нашей компании.

Неловкая тишина продолжалась лишь несколько мгновений.

- Ох, - произнесла Джил, отводя взгляд. - Это один наш знакомый, он не учится здесь. Он учится в колледже. В Лос-Анджелесе.

- Он пригласил тебя на свидание? - спросил Мика, сопоставив полученные данные.

- Да… мы на самом деле прежде уже встречались. И думаю, это, ну, отчасти свидание.

- Так, ничего серьезного, - протянул Эдди. Я не была уверенна, сказал ли он это, щадя чувства Мики или это было неким защитным способом ограждения Джил от сближения с кем-либо.

Стоит отдать Мике должное, он хорошо скрывал свои эмоции. Немного поразмыслив, сосед Эдди, наконец, выдал улыбку, которая показалась мне сильно притянутой за уши.

- Здорово. Надеюсь, мне выпадет случай, с ним познакомится. - После этого разговор перешел на предстоящий футбольный матч и никто больше не упоминал Ли.

Информация о Ли изменила поведение Мики рядом с Джил, однако, он все равно ошивался с нами.

Может быть лелеял надежду, что Джил и Ли разбегутся. Или, возможно, потому, что они с Эдди проводили много времени вместе, а «старший брат» всегда был рядом с сестренкой. Но не Мика стал проблемой. Ей стала Лорел.

Не думаю, что Мика заинтересовался бы Лорел, даже если бы Джил не появилась на горизонте, но Лорел все еще видела в ней потенциальную угрозу и вышла на путь войны, чтобы сделать ее несчастной. Лорел распространяла о ней слухи и выдавала комментарии о бледной коже, высоком росте и худобе.

Один или два раза я слышала, в коридорах произнесенное шепотом «вампирша». Это заставляло мою кровь холодеть, и неважно сколько раз я напоминала себе, что это была шутка.

- Джил уж точно не та, кто мешает быть вместе этим двоим. - Как-то раз заметила я, Джулии и Кристин, во время болтовни на перемене. Они были поражены моими тщетными усилиями по применению логики к социальному поведению в школе. - Бред какой-то. Ему просто не нравится Лорел.