Последний вскочил и бросился бежать, даже не пытаясь открыть огонь — но пуля была быстрее его.
— Что будем делать с фугасами?
— Подорвать?
— Тогда может завалить тропу, эфенди, — вступил в разговор Махмуд, который в этот раз не стрелял.
Подполковник включил рацию.
— Поисковая группа! Морские пехотинцы, вы там?
— Это группа Техас, мы так называемся.
В суматохе снайперам никто не сообщил позывных.
— Вопрос — вы двигаетесь по тропе?
— Да, сэр, основные силы двигаются по тропе.
— Будьте осторожны. Несколько ублюдков пытались поставить фугасы и вызвать обвал.
Мы их сняли.
— Зулу, вы добрые ребята. Спасибо.
— Техас, я оставлю метку на противоположном склоне. Смотрите во все глаза, мы не можем разминировать заряды.
— Так точно, Зулу. Будем смотреть, спасибо.
— Конец связи.
Подполковник достал баллончик, присмотрелся — и в том месте, которое будет хорошо видно с тропы, привычно, размашисто нарисовал знак из баллончика. В баллончике была специальная краска, она была хорошо видна только через прибор ночного видения.
Американские солдаты, действующие в Ираке или Афганистане, таким образом оставляют метки для тех, кто пойдет за ними, — на стенах, дувалах, камнях. Точно так же делали полтора века назад индейцы.
— Во всем этом есть одно хорошее.
— Что, сэр?
— Если они намеревались грохнуть тропу, сделать, чтобы ее завалило, — значит, мы идем в правильном направлении.
TRAP, спасательная команда
Техас-Браво
— Ложись!
Морские пехотинцы повалились и без команды — по ним открыл огонь крупнокалиберный пулемет.
Была ночь, этот крупнокалиберный пулемет был установлен так, что дальше невозможно было пройти, не миновав его. Каждая пятая пуля в ленте, как и полагалось — была трассирующей, и размером эти трассеры были с футбольный мяч. И они летели в них, каждый, казалось, был направлен прямо им в лицо, а они отползали назад, молясь и ругаясь, пытаясь найти хоть какое то укрытие.
— Мать вашу, где снайперы?!"
"— Может, их грохнули… Нептун, это Техас-Браво. По нашей позиции работает пулемет, дальше пройти не можем… Нужна срочная поддержка, как поняли, прием…
— Где снайпер, мать вашу?
— Сэр, я не могу занять позицию! Выше не подняться!
— Черт, черт, черт…
— Нептун, это Техас-Браво, где вы, черт вас возьми…
— Техас-Браво, прячьтесь, Жнец вышел на огневую.
— Ложись!
В небе что-то мелькнуло, едва заметное, — и впереди громыхнули два взрыва, один за другим, небо осветило. Пулемет заглох.
— Техас-Браво, это Нептун, подтвердите уничтожение.
