Но раненых становилось все больше и больше, было уже и двое убитых, вертолет горел — а оставлять хоть какие-то позиции и подниматься по склону с ранеными, под шквальным огнем было смерти подобно…
Тем не менее морские пехотинцы отбивались. Никто даже не думал покинуть позицию.
— Давай, помогу…
— Нептун, это Техас-Альфа, нас сильно здесь прижали, просим помощи. До пять-ноль противников, обстрел из минометов и ракетных установок…
Внезапно солдат, бросившийся на помощь, чтобы помочь подтащить к бойнице миномет, упал как подкошенный, второй выпустил пулемет — и все они грохнулись на камни.
— Карло убит! — крикнул кто-то.
— Нептун, это Техас-Альфа, у нас есть убитый! Нам нужна срочная поддержка, прием.
— Техас-Альфа, не паникуйте, мы вытащим вас. Спасательная группа на подходе, обозначьте площадку.
— Нептун, какая к чертям площадка! Здесь все простреливается, у противника ракетные установки!
— Техас-Альфа, выполнять приказ!
— Да пошел ты!
Руководивший обороной сержант отключил связь.
— Бросьте пару маяков! — крикнул он.
— К нам идут воздушные спасатели, мать вашу! Обозначить позицию!
— Так точно, сэр!
— Что с Карло?
Сержант переполз на четвереньках — иначе было нельзя, огонь слишком плотный, отодвинул санитара, пощупал пульс. Пальцы наткнулись на липкое, горячее…
— Мертв, сэр.
— Защищать позицию! Осталось немного!
АС-130, позывной Зевс
— Сэр, входим в зону. Там черт знает что творится…
— Нептун, это Зевс. Вошли в зону Альфа, наблюдаем огневой бой, просим разрешение открыть огонь.
— Зевс, отрицательно, смещайтесь в зону Дельта. К Альфе уже идет помощь, мы вытащим их оттуда. Доложить по прибытии.
— Вас понял…
Офицер управления огнем отключил микрофон.
— Ублюдки…
АС-130 дозаправили, но полностью перевооружить не смогли. Не оказалось на складах в Джибути «среднего» калибра — тридцатимиллиметровых снарядов к «Бушмастеру». Хорошо что нашлись к «Гатлингу», запас к которому был израсходован почти полностью, снарядов к стапятимиллиметровой гаубице у них оставалось достаточно — две трети боекомплекта, и это после подавления позиций ПВО.
Таким образом, самолет был готов к выполнению миссии поддержки наземных сил.
— Зевс — это Нептун. «Молния», повторяю — «молния». Приказываю оказать поддержку группе Зулу, их прижали огнем. Координаты один-пять-семь-три-семь-один, как понял?
— Нептун, вас понял, смещаюсь…
— Выйти на огневую позицию, один-пять-семь-три-семь-один по карте.
— Принято.
— Радар в поисковый. Термооптический режим.
— Есть.
