Кружевница из ковена Будриоли

Она потянулась за спичками, но Маре Армаш остановил ее.

- Не стоит делать этого, - на губах тюремщика заиграла кривая ухмылка. – Я подготовился. Думаешь, я не знаю, каким ремеслом ты владеешь? Ты свечница, Женевра. Что в этой свече? Какое-нибудь парализующее колдовство? Или от ее дыма у меня начнутся галлюцинации?

Он расстегнул ворот рубахи, демонстрируя рисунок на груди.

- Это ведьмин узел. Пока он на мне, ты не заколдуешь меня. Жаль только, что его защитная сила работает, пока он нанесен на кожу. В другом виде узел почти бесполезен.

Но постоянно рисовать на себе оберегающие знаки — дело неблагодарное. Поэтому, я хочу получить от тебя что-то более серьезное. Например, «Зуб Иуды», который ты носишь на шее.

- Хорошо… Пусть будет так… - процедила сквозь зубы жрица. Она сняла с шеи крепкую черную нить, на которой висел амулет. – Только помните, Маре Армаш, если вы попробуете обмануть меня, я найду способ снять его.

Тюремщик ничего не ответил ей. Он надел амулет и, допив вино, сказал:

- Скажи Наде, пусть одевается.

Мы едем в мой замок. На праздник я представлю ее доамне Эуджении. А для этого девице нужно обзавестись приличными нарядами. Моя племянница не может выглядеть как деревенская девка.

Женевра заглянула за штору и сказала:

- Надя, пора. Поторопись.

Через несколько минут девушка вышла из комнаты, одетая в длинный темный плащ с глубоким капюшоном. В каком-то отчаянном порыве она вдруг вцепилась в руку жрицы, но та оторвала от себя эти дрожащие пальцы. Она наклонилась к лицу травницы и прошипела:

- Если ты станешь вести себя неподобающим образом, я сама сверну тебе шею.

Ты знаешь, что я не шучу.

- Прошу вас! Не надо! – со слезами на глазах взмолилась Надя. – Не отдавайте меня этому ужасному человеку!

- Закрой свой рот, ведьма. Ты начинаешь злить меня! – жрица больно ущипнула девушку за плечо. – Каждая из нас должна послужить ковену! И сейчас пришло твое время! Ты должна гордиться, а не пускать сопли, будто неразумное дитя! Пошла прочь!

Надя закусила губу, чтобы не разрыдаться еще сильнее, и сделала шаг к Маре Армашу, стоящему у двери.

Тюремщик крепко ухватил Надю выше локтя и вывел в дождливую темноту. Он усадил ее на лошадь, потом сам запрыгнул в седло. Вскоре стук копыт затих в чаще леса, и Женевра закрыла дверь на толстый засов. Первые шаги к великому будущему сделаны.

Глава 23

Дни летели стремительно. Погода наладилась, и на улице снова воцарилось то самое свежее ароматное тепло, присущее концу весны.