"
"Так же, как и подруги его матери, Тата и Авдотья, он был уверен, что крест проклят, на нем слишком много крови и обладание им не принесет ничего, кроме боли и слез. К Татьяне Елисеевой он за картой не пошел, крест искать не стал и никому из родни про визит старой женщины не сказал.
Здоровьем сын Пелагеи обладал богатырским, он прожил долгую жизнь, пережил и революцию, и Великую Отечественную войну и сошел в могилу в возрасте девяноста четырех лет. Случилось это аж в 1954 году, и только перед смертью Андрей поведал старую тайну своей внучке, с семьей которой и жил в последние годы.
– Внучку звали Анастасией, и мне и Светке она приходилась бабушкой, – глухо рассказывал Роман Юрьевич.
Впрочем, старинной историей Анастасия впечатлилась несильно. Из рассказа очень старого деда выходило, что злоключения сапфирового креста происходили чуть ли не сто лет назад, да и полагаться на память и здравость ума умирающего старика тоже не приходилось. Как бы то ни было, историю Анастасия выслушала и на много лет о ней забыла.
– Она рассказывала ее мне и Светке, когда мы были детьми, – говорил сосед Машковских, раскачиваясь на стуле, словно в лихорадке. – За давностью лет у бабушки стерлось из памяти, у кого именно остался старинный сколок – у Авдотьи Бубенцовой или у Татьяны Елисеевой, она просто повторяла нам эту историю, словно сказку из «Тысячи и одной ночи». В ней, как в хорошем детективе, было золото, блеск сапфиров, беглые каторжники, пытки и убийство, спрятанное сокровище и карта, ведущая к нему. Мы с сестрой любили играть в поиски этого клада, особенно Светка.
Она была старше, и я всегда и во всем ее слушался. Потом, когда Светка выросла, вышла замуж и родила Темку, она уже ему рассказывала на ночь семейное предание, о котором никто и никогда не думал всерьез. По крайней мере, до того дня, как я сел в это проклятое такси.
– Вы услышали семейную сказку из уст таксиста, которым оказался Иван Некипелов. Так вы узнали, что клад действительно ценный, как и гласила легенда. Более того, Некипелов рассказал, что нашел адрес потомка Авдотьи Бубенцовой – одной из двух подруг, у которых мог храниться сколок.
Как про это узнал Лапин? – спросил Зимин.
– Я приехал в город за продуктами – у меня машина сломалась, пришлось оставить ее на станции часа на три, – и вызвал такси. Шел дождь, и мне нужно было где-то переждать, поэтому я поехал в свою городскую квартиру. Темка там живет, потому что Светка снова вышла замуж, и у Артемия с отчимом никак не складываются отношения.
