СТРАШНЫЕ ИЗВЕСТИЯ Известия, полученные от Орлова, были страшными, но где-то и ожидаемыми. Уже пару недель в лагерях беженцев, в сельхозкоммунах и вообще в больших скоплениях людей свирепствовала эпидемия неизвестной болезни. У людей поднималась температура, они впадали в беспамятство – и в 90 процентах случаев погибали. Летальность была ужасающая. Антибиотики не помогали. Причина болезни, пути её распространения были неизвестны; известно было только, что она бурно развивается именно при большом скоплении людей.
Карантинные мероприятия были задействованы, но оказались малоэффективными. Несколько крупных лагерей были выкошены неизвестной болезнью буквально подчистую; не рискуя соваться на территорию и ‘сортировать’ умерших и выживших, ‘охрана’ с благословения Администрации просто выжгла всю площадь лагерей армейскими огнемётами. По ещё паре лагерей, в отчаянной надежде остановить распростанение эпидемии, отработали с закрытых позиций батареей ТОС ‘Буратино’, сожгя к чёртовой матери всю территорию вместе с охраной.
Вообще, Тяжёлые Огнемётные Системы с весёленьким названием ‘Буратино’ оказались пока самым действенным средством против эпидемии. Единственным светлым, оптимистичным известием было утверждение одного из микробиологов, в основном по своей инициативе занимающимся исследованием неизвестной болезни, что выявленный им штамм болезнетворного вируса
якобы крайне нестоек к низкой температуре, и эпидемия прервётся с наступлением зимних холодов.
При этом, конечно, все уже инфицированные умрут... Вот потому и сделана была ставка на полную секретность происходящего и сокращение перемещений между населёнными пунктами (патрули Администрации получили приказ стрелять на поражение по всему автотранспорту за городом, и сжигать машины со всем содержимым не приближаясь к ним) – кому суждено умереть – умрут, кто не успел заразиться – выживет... Охрана лагерей и сельхозкоммун получила приказ выйти за периметр и стрелять во всех, пытающихся покинуть огороженную территорию.
Локализация эпидемии и противодействие распространению болезни были возложены на некоего бывшего специалиста МЧС по кличке ‘Спец’ – человека крутого и бескомпромиссного. Ещё одним, одновременно и ‘позитивным’, и пугающим было то, что, судя по всему, эпидемия ударила по скоплениям людей во всём мире почти одновременно.
