Кстати, о птичках, или Возьму принца в хорошие руки!

Не надо мне такого счастья!

— Я как-нибудь, пожалуй, постараюсь обойтись без… достижений алхимии!

— Без достижений алхимии, — фыркнула Гунилла, — против олменских принцесс ты ничего не сделаешь. Потому что они-то, уж поверь мне, честно играть не станут, не тот менталитет. С Васькой, кстати, и правда отлично придумала, молодец. Я б тебе еще кого в сопровождение отрядила. Позубастее. И не такого… меланхоличного.

Я перевела взгляд на Карилу, засовывающую спящую саламандру в клетку, и коллега уныло кивнула.

— Они там все красавицы невероятные.

И, кстати, достижений алхимии не чураются.

— Ну и почему они тогда все четверо до сих пор не замужем? — не поверила я.

— Кто тебе такое сказал? Две старшие — замужем… даже неоднократно. — Карила пожала плечами, однако не успела я облегченно вздохнуть — уже легче! — как она добила, — просто у них там матриархат. И многомужество.

— Какая хорошая страна, — я сглотнула. — Эй, они что, Лиама в младшие мужья прочат⁈

— Старшие принцессы — да. Средняя опаснее всех, она только вошла в брачный возраст и ищет первого мужа.

Первым в гареме быть, между прочим, почетно. С другой стороны, старшая станет однажды королевой… а младшей пока только тринадцать лет. Зато она в нашего Лиамчика с детства влюблена и поклялась, что замуж выйдет только за него. Даже готовится единственным мужем его сделать. В общем, я бы на твоем месте не спускала глаз ни с Лиама, ни со своей тарелки. Отравить — не отравит, посуда в императорском дворце сама яды определяет, но какую-нибудь пакость наверняка попытается сделать. И между прочим, у них есть традиция похищения женихов.

— Вот! — Гунилла подняла палец, а потом снова ткнула им в батарею своих пузырьков. Одни были с распылителями, другие — с узкими носиками-капельницами. Но доверия лично мне не внушал ни один. — Поэтому слушай и запоминай. Вот это слабительное. Это чихательное. А это успокоительное. Очень удобное, подливать никуда не надо, можно просто распылить рядом с вероятным противником. Только сама не нанюхайся. А вот свекрови тоже полезно будет.

А это…

— На одном объекте не смешивать! — вмешался сурок Афанасий, расхаживая по столу туда-сюда и сложив на объемистом животе лапки. — Иначе не исключены побочные эффекты. Непредсказуемые!

— А может… — несмело начала я. Что-то мне все меньше нравится эта затея.

— Не может! — отрезала Карила и едва не ткнула мне в глаз косметическим карандашом, которым как раз пыталась изобразить роковую стрелку. — Ты давай, слушай и на вибриссы наматывай.