Оно было не очень глубоким – самые рослые мальчишки на его середине доставали ногами до дна. Поэтому оно промерзало очень хорошо, и кататься на нём считалось занятием безопасным. Но в тот год что-то пошло не так, и, катаясь с сестрой-близняшкой и подружками, я вдруг провалилась под неожиданно затрещавший под ногами лёд. Одна из девчонок, что и так уже собиралась домой и, соответственно, переобулась в сапожки, тут же побежала за помощью. Сестрёнка и ещё одна подружка – крепко связали шарфы и удерживали меня за них.
Я-то высоким ростом не обладала, так что утонуть даже в таком, не очень глубоком озере, вполне могла. Одежда и шапка, что прочно держалась на завязках, быстро намокли и так же стремительно остужали и так замёрзшую меня. Спустя полчаса я уже была дома – меня спасли, да только ледяная вода сделал своё дело – я заболела. То, что слух стал ухудшаться, я заметила уже на следующий, после «купания» день. Но врач сказал, что это просто из-за простуды, вот вылечусь, всё и восстановится.
Вот только простуда прошла, а с ней окончательно покинул меня и слух. Как только меня не лечили – ничего не помогало. Школу я всё же окончила, правда индивидуально. Все экзамены сдала в письменном виде. Но о дальнейшей учёбе и, потом, работе, даже речи не шло. А потом выяснилось, что парень, который по сговору родителей, должен был стать моим мужем, от меня отказался, заявив, что бракованная жена ему не нужна. Родители попытались было надавить на него, хотя я уже и сама, после такого заявления, видеть его не желала, а он – дал огласку моему недугу.
В итоге, и так невысокие шансы выйти замуж, стали равняться нулю. Тогда родители и решили отправить меня на Венеру. Они искренне считали, что раз венерианцы поставляют на Землю редкие лекарственные растения и минералы, то у них медицина должна быть ого-го на каком уровне и, возможно, именно там, на планете фиолетовых инопланетян, меня вылечат и я оберу-таки своё счастье.
На самом же деле, ослабленный нервотрёпкой и недостаточным отдыхом организм ещё и акклиматизацию нормально просто не потянул.
Но, как говориться, что ни делается – всё к лучшему. Так что из-за всего этого я не проиграла, а осталась в выигрыше, ведь собственный круг из семи мужей – это ли не сказка?! Если честно, то я бы оставила себе всех тех, кого не забраковал Марк. Но я всё же прислушалась к словам Грэга, и попыталась представить – как я между ними всеми буду делить своё внимание.
