Даже один, а второй несет заряды. Как ему это удалось?
– Но ведь и бомба у него не стокилограммовая, – возразил Сергей.
– Конечно! – с жаром воскликнул капитан Продан. – Конечно. Это переносной вариант, но и он весьма интересен армии. Такие бомбометы могут продвигаться на поле боя в составе атакующей цепи. В любой воронке от снаряда, в яме, в овраге им найдется укрытие. Цепь сосредоточилась для броска, до противника как раз двести шагов. Самые трудные и опасные. И тут из атакующей цепи на окопы противника посыпались бомбы.
Да, небольшие: пять-шесть килограммов взрывчатого вещества. Но их много. У переносного бомбомета масса преимуществ. Легкость, простота эксплуатации, высокая скорострельность, высокая точность из-за большой кучности…
– А чем она лучше, чем у гаубицы? – воспротивился статский советник.
– У гаубицы разлет снарядов при падении образует эллипс, а у бомбомета – правильный круг. Потом, вес! Коэффициент могущества действия боеприпаса относительно массы самого оружия просто фантастический. Ствольной артиллерии такой и не снился.
– Значит, подхорунжий Рябоконь изобрел оружие будущего? – с надеждой спросил коллежский асессор. – Которое изменит ход войны?
– Нет, конечно же, – вздохнул капитан. – Война нас ожидает страшная. Лучшие умы сейчас только тем и заняты, что изобретают способы умерщвления. Там будут и аэропланы, и подводные лодки, и пушки, стреляющие на сто верст… Огнеметы, блиндированные поезда с артиллерией… Разрывные пули, минные поля… Но маленькие легкие мортирки тоже понадобятся.
И унесут много жизней.
Лыков не удержался и задал неизбежный вопрос:
– Игорь Алексеевич, когда нам ждать войны?
– По данным нашей разведки, а мы опираемся на программы перевооружения германской армии, – тевтоны нападут весной пятнадцатого года. Если раньше не случится чего-то экстраординарного, что может все ускорить.
– А русская армия, как всегда, не готова?
– Увы. Денег нет! После несчастной войны с Японией финансы никак не оправятся. Нужно заново создавать флот. Развивать авиацию.
Программа есть, она рассчитана до семнадцатого года. Мы не успеваем.
– Но хоть что-то делается?"
"– Да, и многое, – кивнул капитан. – Помните, в Одессе я вам рассказывал про скрытые резервы?[58] В кадровых частях введены новые офицерские и унтер-офицерские должности. При мобилизации это даст тридцать пять второочередных дивизий! Артиллерийские батареи переходят с четырехорудийного состава на шестиорудийный. Готовится создание двадцати двух новых кавалерийских полков.
