Они вернулись в зал, и под многочисленными любопытными взглядами Рэнд кружил ее в танце, но странно – Розали совсем не было стыдно, что все видят ее в объятиях Рэнда. Он улыбнулся, удивляясь ее свободе и раскованности, видя в этом что-то необычное и крайне интригующее.
Казалось, Розали вновь, уже в который раз, изменилась с тех пор, как они приехали во Францию.
– О, Розали, я танцую только благодаря тебе!
– Не правда, – возразила она. – Я хорошо знаю свои способности, и ты их явно преувеличиваешь.
– Это ложная скромность, ты просто напрашиваешься на комплименты!
Взгляды их встретились, и вдруг оркестр заиграл какую-то очень знакомую мелодию.
– Это первый вальс, – сказал Рэнд. – Мы непременно должны танцевать сейчас.
– Конечно, – согласилась Розали, позволяя ему увлечь себя на середину зала.
– Я поговорю с мадам Мирабе о твоих нарядах, – бережно, но уверенно беря ее за талию, произнес Рэнд.
– О моих нарядах? – удивилась Розали, взглянув на него с несвойственным ей кокетством.
– Ну да, тебе не хватает всего нескольких сантиметров, чтобы считаться совершенно раздетой, – сказал Рэнд, глядя на глубокий вырез ее платья.
Было очевидно, куда именно он хотел бы добавить лишние сантиметры материи.
– Посмотри вокруг, и ты увидишь, что я всего-навсего одна из многих.
Рэнд пробормотал что-то, явно не желая обращать внимание на других женщин.
Когда он смотрел на нее вот так и улыбался, Розали охватывало тревожное и томительное чувство. ""Почему эта ночь не может длиться вечно?"" – с тоской думала она, понимая, что в ее жизни больше никогда не будет таких упоительных минут.
Она жалела о каждом уходящем мгновении в обществе Рэнда, который в этот вечер был обаятелен как никогда. И все это – ради нее! Он то смешил ее так, что она не могла удержаться от хохота, то смотрел ей в глаза своим загадочным настойчивым взглядом.
Музыка, их соединенные руки, обмен многозначительными пожатиями – все это было вспышкой полного, хотя и краткого счастья, недолговечного и иллюзорного.
Розали казалось, что она грезит на грани удивительного сна и яви, не в силах сопротивляться и послушно идя туда, куда Рэнд увлекал ее.
""Я позволила, чтобы это случилось. – У нее перехватило дыхание. – Я сама во всем виновата"".
Розали чувствовала, что влюблена в Рэнда. Да, она любила его, мужчину, которого никогда не сможет назвать своим и который скорее всего будет принадлежать другой.
Но даже когда это случится, она не сможет отказаться от своей любви к нему.
