Кукушонок

– Вы не согласны? – спросила она.

Элизабет как будто задумалась. Потом ответила:

– Детям нелегко даются такие перемены. И ты одна. Уверена, что тебе не нужна поддержка семьи?

Лола яростно затрясла головой. Зажгла еще одну сигарету и глубоко затянулась, прежде чем выдохнуть дым.

– Сестра была здесь.

– Правда? – удивился Рольф.

Лола сделала еще затяжку.

– Она была здесь. Осуждала меня. Потом ушла.

– Но почему бы не дать ей шанс? – подала голос Элизабет. – Вдруг что-то изменилось? Может, и твои родители…

– Они умерли в этом году.

 – Лола покрутила в руке бокал с красным вином. Пламя свечей оставляло на его поверхности рубиновые завитки.

– Но почему ты ничего не сказала? – Эстер положила руку на руку Лолы и чуть не обожглась о сигарету.

– Для меня они умерли в тот момент, когда я навсегда покинула их дом. Я никогда не была их ребенком.

– А как же сестра? – настаивала Элизабет. – Неужели она совсем не хочет понять тебя? Кровь есть кровь…

Рольф пристально посмотрел на Элизабет, и та замолчала.

Уле наблюдал за ними с насмешливой улыбкой. Он как будто собирался что-то сказать, но Сюзанна положила руку ему на плечо, и в комнате стало тихо.

Лола поманила Пютте, которая вышла из спальни и выводила пируэты на полу кухни перед плитой. Девочка заползла ей на колени, и Лола поцеловала дочь в голову. Потом оглядела кухню и подняла бокал с вином:

– Пютте – вот моя семья. Через три дня у нас большой праздник, и это все, о чем я хочу думать.

– Поздравляю вас! – подхватил Рольф, поднимая бокал.

Остальные последовали его примеру.

Лола закрыла глаза и прижалась щекой к голове Пютте. Единственная семья, которая ей нужна, была здесь.

Эрика завершила разговор. Она входила в холл отеля на Хаймаркет, когда позвонил Патрик, и теперь развернулась, чтобы идти к стоянке такси за углом.

Там ждали две машины. Эрика села в ближайшую и назвала водителю адрес, который только что продиктовал Патрик. Частный детектив, расследовавший смерть Сесилии, жил в Остре. Эрика прикрыла глаза, откинулась на спинку сиденья.

И тотчас пожалела об этом, потому что почувствовала надвигающийся приступ тошноты.

Она огляделась в поисках какого-нибудь пакета, чтобы использовать его в случае рвоты, но ничего такого в салоне не оказалось. Тогда Эрика открыла окно и подставила лицо ветру. Водитель озабоченно наблюдал за ней в зеркало заднего вида. Похоже, перспектива уборки салона не особенно ему нравилась. Эрика попыталась улыбнуться, но мужчина оставался серьезен.