Во-первых, почти весь флот ушел в Тха-Рэ, увозя громадные трофеи и пехоту. Но часть обозов с награбленным ушла в Сиба и Вольницу. Объединенная армия последовала на северо-восток. Так что сейчас на море нам никто не угрожал. Тут-то себя и проявила пиратская душа Торина. В первую очередь были сформированы две эскадры по пять кораблей. Суда везли десант, а в одну из экспедиций включили меня с Дракошей.
Первая флотилия двинулись по морю к устью Сиба, но, не дойдя до владений западного соседа, высадила десант, который перехватил в джунглях несколько разрозненных караванов с трофеями.
Как и ожидали, охрана караванов была минимальной, всех солдат эльфы забрали в поход. Более того вожди племени тащили груз каждый сам по себе, опасаясь грабежа от своих соратников. Поэтому наши группы имели дело с малочисленным и разрозненным противником, но добыча была поистине грандиозной. Хоть и брали в основном серебро и золото, но просто выкинуть в джунглях ценные специи, слоновую кость, лекарственные травы и многое другое не могли.
Пришлось делать несколько рейсов к побережью. Вторая флотилия с теми же задачами вошла в устье Темба и по расчетам, обогнав медленно тащащиеся обозы, высадила группы перехвата. В степи работу по поиску противника облегчила разведка с воздуха. Мы с Дракошей носились целыми днями, направляя боевые группы. Урожай трофеев на севере получился однозначно богаче, чем на западе. Удалось также подтвердить сведения пленных о том, что Тха-Рэ двинулись восточнее, по огромной дуге обходя подожженные степи.
Значит, противник должен выйти где-то на границе Судаха и Фируза. Но куда эльфы направят удар дикарей, оставалось загадкой.
Я верил, что Риттен рано или поздно вернет свои владения на юге, потому продолжал развивать колонию на острове, одновременно строя планы возврата полуострова и снятия осады с цитадели. Но пятитысячная армия была непреодолимым препятствием. Установить связь с цитаделью не получилось ни с суши, ни по воздуху. Разведка видела, по меньшей мере, трех небесных всадников, а после первого и единственного воздушного боя рисковать не хотелось.
Да и больше заботили торговые дела, без переправки товара на рынки севера вся эпопея с экспедицией на юг лишалась смысла. К тому же содержание кучи моряков и наемников уменьшало денежные резервы каждый день. Все это привело к решению провести флот по Тембу вверх. Удачная операция с трофеями на севере показала, что берег реки не так густо как раньше насыщен воинами Вольницы.
