Богатые, роскошно одетые гномы вот уже три месяца гостили в Балхе, готовясь к Кубку. Гордые орки из великих кланов прогуливались по улицам города, высокомерные представители Леса важно шествовали от своего посольства до резиденций команд. Таленгар, Фируз, Судах, Южные и Западные королевтсва, Датлен, разгромленный Ларог, Вольные Баронства, Гиорд …. Все значимые силы человечества прислали своих претендентов на Кубок. Гости приезжали верхом, приходили пешком, прилетали на дирижаблях, орлах и даже драконах. Гостиницы были переполнены.
Многочисленные зрители и участники заполнили каждый угол громадного города. Мы разместились в доме Анхеля. У столичного купца из рода Нитов была лавка и дом в нижнем городе, и свой дом в цитадели. По понятным причинам нас поселили не в цитадели. Но и здесь было совсем не плохо. Купец имел роскошные спальни для гостей, просторные склады и конюшни куда сложили свою амуницию. Была даже небольшая площадка для тренировок. Ну и самое главное территория хорошо охранялась, и шпионам конкурентов доступ был строго настрого закрыт.
Чтобы исключить инсценировку дуэли и прочие способы сократить команду до начала соревнований безвылазно сидели в доме гостеприимного Анхеля. Тренировались и принимали людей Огла. Которые приносили свежие новости и последние городские сплетни.
Кубок Королей открывали на главной арене. Шестьдесят четыре команды, должны были пройти по аллее славы. Со всех сторон ее тесной толпой жители ремесленных кварталов. В ложах сидели вельможи, дворяне и богатые купцы.
Жрецы и военачальники. Арена располагалась внутри белокаменной крепости, что подчеркивало ее значение. Команды должны были прийти со своим оружием, и животными. Начиная с момента торжественного круга внутри арены, бойцы не могли получать ничего кроме продуктов и питья. Продукты для команд проверялись многочисленными магами и представителями государств. Оружие, если ломалось — не заменялось, можно было использовать, лишь то, что оставил на арене побежденный противник.
Потому зрелище проходящих воинов было довольно комичным. Они брали по нескольку мечей, сотни стрел и копий, кто-то нес дополнительный доспех, ведь для фаворитов предстояло несколько дней боев. В воздухе парили гномьи драконы, несколько команд взяли их, два орла — единственной эльфийской команды, мамонты орков с севера, хищные звери юга, кажется, я мельком увидел даже двух красов. Всех этих животных позже расположат в специальные загоны за спинами команд.
