Боксеры сражались на ринге слева, кто-то занимался на тренажерах, кто-то беседовал, сидя в креслах с напитками. Я последовал за клацающими звуками рапир, свернув вправо, и прошел в следующее помещение, где обнаружил еще больше занятых кресел и бар. В центре зала проходила дуэль двух членов клуба в белых защитных костюмах и шлемах.
Рику я заметил сразу же. Ее фигуру ни с кем не спутаешь в таких обтягивающих штанах.
Она сделала выпад в сторону оппонента, ткнув кончиком рапиры прямо ему в сердце. Послышался его рык.
Ненадолго отступив, он продолжил поединок.
Хотелось подойти и утащить ее с площадки, но я не мог этого сделать, потому что вообще не имел права здесь находиться. Майкл добился, чтобы мое членство в клубе аннулировали, два года назад. Мне едва удалось сюда пролизнуть сегодня.
Я наблюдал за тем, как она нападала и отступала, замахивалась, вращая запястьем. Бой напоминал хореографию. Методичный, с собственной стратегией, одновременно похожий на шахматы и танец. Грациозный и величавый.
Не уверен, сколько времени я простоял вот так, прислонившись к стене.
Когда девушка закончила, я даже не понял, победила ли она. Не снимая маску, Рика подняла рапиру, пересекла комнату и двинулась вверх по лестнице.
Я последовал за ней.
Женских раздевалок в клубе не было – по крайней мере, раньше не было, – так что, думаю, переодевалась она в приватной комнате.
Преодолев два лестничных пролета, я поднялся на третий этаж и тихо ступил в коридор.
Двери офисов, библиотеки, нескольких спален располагались с обеих сторон, а я не заметил, куда она свернула.
Когда я проходил мимо открытой бильярдной, то увидел Рику. Она стояла спиной ко мне, прислонившись к бильярдному столу, и смотрела на коллекцию оружия, развешенную на стене. Я остановился.
– Майкл не хотел, чтобы я приходила сегодня, – сказала девушка.
Улыбнувшись самому себе, я подумал, что больше не мог незаметно к ней подкрадываться.
– Он в курсе, что ты знаком с моим распорядком, – продолжила она. – Однако в последнее время, несмотря на все счастливые события в жизни, я чувствую себя уверенно лишь во время фехтовальных поединков.
Я не могла пропустить тренировку.
Рика выпрямилась и развернулась. Она все еще была в костюме, но без шлема, с волосами, собранными в хвост на макушке. Глядя на бильярдный стол, девушка неосознанно перекатывала туда-сюда розовый шар."
"– Знаешь, после нашей встречи в ночном клубе я начала читать о шахматах. То есть я умею играть. Отец позаботился об этом.
