Наша одежда промокла, в ней становится холодно. По мере приближения к лесу, я сразу замечаю нашу цель. Подняв глаза, я разглядываю длинную лестницу из деревянных досок, прибитых к стволу дерева, которая ведет к замаскированному в кроне домику. Своего рода домику. Похоже, он еще не достроен. Там есть пол и перила снаружи. Строение расположено между двумя ветками и окружено листвой. Ты не просто окажешься в домике на дереве, а словно в самом дереве.
Я отпускаю его руку.
– Ого. Везет тебе.
Дэймон стоит рядом, тоже глядя вверх.
– Тебе нравится?
Не сводя с домика глаз, я киваю.
Интересно, он сам его построил или ему кто-то помогал? Домик не такой шикарный, как некоторые из виденных мной, к тому же отец Дэймона не производит впечатления человека, способного смастерить что-то своими руками.
– Поднимайся первой, – говорит Дэймон. – Если оступишься, я тебя поймаю."
"Я перевожу взгляд на мальчика. Его темные глаза смотрят на меня из-под черных ресниц.
Почему я вдруг нервничаю? Мне страшно? Может быть, потому что дерево высокое?
– Думаю, мои родители могут рассердиться, – отвечаю я ему.
Я никогда так высоко не забиралась.
Его улыбка меркнет. Спустя мгновение он разочарованно кивает.
– Ладно.
Мне становится стыдно. Я хочу забраться туда, хочу играть с ним. Дэймон хороший, не называет меня трусихой и не сердится на меня. Он мне нравится.
– Ты не дашь мне упасть? – спрашиваю я, чтобы стало совсем не страшно.
Он смотрит на меня, снова радостный, и улыбается. Потом берет за руку, и мы бежим к лестнице.
Я взбираюсь первая. Доски кажутся новыми и прибиты крепко. Сердце колотится. Ведь если поскользнусь или плохо схвачусь за перекладину, то упаду.
Но я чувствую Дэймона у себя за спиной, сглатываю ком в горле и начинаю взбираться шаг за шагом. Вниз не смотрю, сосредоточившись на дверце в полу домика, виднеющейся сквозь листву.
Моя пачка цепляется за кору. Крепче хватаясь за доски, я освобождаю ее и продолжаю подниматься.
Ветер овевает мои ноги, отчего промокшая одежда становится еще холоднее.
Я не сдерживаюсь и бросаю взгляд вниз, замечаю, на какой мы высоте. Резко вздохнув, я обвиваю обеими руками доску перед собой.
– Мне страшно. Слишком высоко.
Дэймон взбирается на мою перекладину, становится сзади. Мои ступни оказываются между его ступней, а руки – между его рук.
– Все в порядке. Я держу тебя, – произносит он. – Обещаю.
Я сжимаю кулаки, после чего чуть отдаляюсь от дерева, оглядываюсь через плечо и встречаюсь с ним взглядом.
