– А тебе не казалось, что я сделаю себе миску для мороженого из твоего черепа, если ты не доложишь мне о ее уходе?
Крэйн поджал губы.
– Она была расстроена?
Хоть это тебе известно?
– Да, мисс Эшби выглядела обеспокоенно. Сказала, что ей нужно время подумать.
Подумать.
Я сжал переносицу пальцами. Когда женщины думали, все шло не так, как я хотел.
Черт, что Уинтер взбрело в голову? Ведь я последовал совету Рики. Почти. Мне нужно было еще немного поработать.
Я нанял бригаду строителей. Мы снесли тот уродливый фонтан и построили новый, спроектированный мной лично.
Чтобы она нашла его и исследовала. В надежде, что ей понравится.
Сообщение о планах Уинтер посетить «Бухту» меня обнадежило, однако ничто не подготовило меня к тому, с какой легкостью она уступит. К тому, что она уже была готова, когда я появился, и впервые позволила к ней прикоснуться без ссор и маскировок.
Черт, это было великолепно, и на какое-то время создалось впечатление, словно за годы, прошедшие с нашего детства до нынешнего момента, ничего не случилось.
Кроме нас ничего другого не существовало, никакой ерунды.
Я организовал что-то вроде свидания. И она оставалась в одежде. По большей части.
Но стоило чарам развеяться, как Уинтер вновь впускала в свой разум сомнения. Честно говоря, мне уже надоело ее терять.
Может, она любила меня, а может, и нет. Только становилось ясно, что быть со мной девушка не хотела.
– Сэр? – настороженно окликнул Крэйн.
Я поднял взгляд. Входная дверь открылась, в дом вошло несколько мужчин.
Некоторых я видел раньше, остальных – нет. Они были в костюмах, а кое-кто даже в перчатках.
Закрыв глаза, я вздохнул и беззвучно произнес:
– Твою мать.
Мой отец, одетый в черный костюм с серой рубашкой, переступил через порог и внимательно посмотрел на меня.
Его вчерашние попытки связаться со мной я проигнорировал. Он всегда держал меня на длинном поводке, но если ему приходилось этот поводок натянуть, бывало чертовски больно.
– Чего ты хочешь? – спросил я, спускаясь с лестницы.
– Какая тебе разница? – ответил отец и огляделся по сторонам. – Где твоя жена?
Я посмотрел ему в глаза. Он не растерял силы с возрастом. Несмотря на седину, увеличивающееся количество морщин и охрипший из-за многолетнего курения сигар голос, у него сохранился довольно здоровый аппетит.
Во всех смыслах.
Особенно тщательно отец следил за тем, чтобы контролировать все свои владения.
К сожалению, со мной все всегда шло и будет идти не по плану.
