Пол больше не скрипел, а я слушала, затаив дыхание.
Здесь кто-то есть.
Я чувствовала это довлеющее присутствие.
Хотя звук описать не могла. Сердцебиение? Медленные, едва различимые вдохи? Движение суставов этого человека.
Это Арион. Это Арион. Это…
К горлу подступила желчь.
Мне наконец-то удалось выдавить из себя сбивчивый вопрос:
– Кто… кто это? Ве… э-м… – Я попыталась сглотнуть. Во рту пересохло. – Вечеринка проходит у бассейна. Вам нельзя заходить в дом.
Нужно было выбежать за дверь, но если к нам действительно кто-то вломился, я в любом случае далеко не убегу.
У меня не получится сократить путь через двор, не споткнувшись о какой-нибудь предмет.
Шагнув влево, я попятилась обратно в кухню. К ножам.
Они мои шансы не повысят, однако…
Я сделала еще шаг, чувствуя, как он – или она – смотрит. Всего в нескольких метрах.
Этот человек рядом. Он подстраивался под мою походку, двигаясь вперед, когда я отступала назад? Я прислушалась, но пульс слишком громко отдавался в ушах.
Очередной шаг.
– Это не смешно. – Мой голос дрогнул. – Ты развлекаешься или типа того? Убирайся из моего дома.
Еще один шаг.
Кто же это? Голова шла кругом, сердце бешено колотилось.
Пока я неуклюже искала ящик сбоку от себя одной рукой, а вторую выставила вперед, чтобы защититься, он выдохнул мне в ухо сзади:
– Бу.
Поймав ртом воздух, я вскрикнула, оттолкнулась от островка и побежала. Отчаянные попытки найти дверь ни к чему не привели, потому что ее внезапно захлопнули у меня перед носом.
Я упала на пол, сразу же метнувшись в противоположную сторону, к фойе и парадной двери.
Мой телефон. Мне не хватит времени его забрать.
Серьезно, если это гребаный розыгрыш, я убью свою сестру.
На пути к двери не было никаких препятствий, и я побежала. Ударившись руками о древесину, дернула ручку, но успела лишь перешагнуть порог.
В ту же секунду чья-то рука обвила мою талию и втащила меня обратно в дом. Дверь захлопнулась.
Я закричала. Высокая фигура обхватила мои плечи обеими руками и прижала к двери, чтобы я не сопротивлялась.
– Дэймон? – выдавила я. – Дэймон, это ты?
Несмотря на то, что я с уверенностью могла заподозрить нескольких человек в пристрастии к розыгрышам, особенно по распоряжению Арион, он – первый, кто пришел мне на ум. У меня даже мысли не возникло, что Дэймон появится сегодня, учитывая распоряжение не приближаться ко мне, но он вполне мог заглянуть на вечеринку, верно?
– Это не смешно! – заорала я.
