Кто-то подскочил. Чей-то планшет упал на пол.
— Свободен.
Я с ужасом смотрела, как тощий веганец, вытирая пот со лба, отдает планшет апранцу и уходит на неверных ногах. Апранец скомандовал:
— Вольно! Планшеты в руки! Выполнять тест! Время пошло!
Первым делом я встала с табурета и протерла глаза свободной рукой. Затем наскоро размялась и, включив планшет, запустила тест. Мозг отказывался думать, мне хотелось упасть и опорожнить желудок. А может, так и поступить? Раз первая же проверка такая, зачем себя мучить? Ну, поработаю «батарейкой», не умру.
Но вопреки мыслям я снова уселась на табурет и стала отвечать на вопросы. Они оказались не такими сложными, как я думала. История заселения планет системы Альфа Центавра, классификации планет и звездных систем, типы Жизни во вселенной, отличия рас, культурные особенности — все эти дисциплины я изучала не только в школе земного сектора резервации, но и вместе с Кешей по вечерам. Брат настаивал на нашем домашнем обучении после школы, донимал вечными походами в культурные центры и, в общем, не давал спуску, когда дело касалось знаний.
Теперь я была ему благодарна за это.
— Завершить тестирование!"
"Я ткнула на нужный значок. Экран планшета зажегся зеленым. Подумав, что планшет завис, я попыталась постучать по корпусу, на что апранец заорал:
— Себе по голове постучи! У кого экран красный? Свободны!
Красного ни у кого не было. И все же первый экзамен прошли всего пять человек из десяти. Удивительно, что я в их числе.
Апранец отправил нас ужинать на второй этаж.
Из пятидесяти «троек» осталось всего тридцать. Я ввалилась с кучкой из своей комнаты в столовую, встала в очередь и взяла поднос. Предметы окружающей обстановки сливались в пятна, я видела размыто, как под водой. Паршивое состояние, ничего не скажешь.
А ведь нужно себя еще и поесть заставить. Абитуриенты без лишних вопросов брали то, что им предлагали. Робот накладывал каждому большую порцию жижи неприглядного цвета и что-то наливал в стакан.
Молодые люди не кривились и не жаловались, потому что знали, куда попали и как их будут проверять.
Жижа оказалась разведенным пищевым концентратом. Штука питательная, но на вкус… Затолкав в себя эту мерзость с мерзким вкусом и мерзким запахом, поморщившись от мерзости, я выпила красноватый напиток, оказавшийся на вкус… отгадайте, каким? Манго единственное было настоящим. Я проглотила его, толком не почувствовав вкуса.
