Лайтларк

Должно быть, Айсла свернула не туда или пропустила нужный поворот. Вскоре она вернулась туда, откуда вышла.

Выругавшись, Айсла решила попробовать снова. На этот раз она взяла себя в руки, попыталась вспомнить изгибы деревьев или количество шагов, которые тихонько отсчитывала несколько часов назад. Гриму нельзя было знать, что, пока она спрашивала, а он отвечал на ее вопросы, дикая думала о странном предмете, замеченном в Зеркальном дворце, и о том, как скоро она сможет вернуться. Только на этот раз одна.

Айсла прищурилась в темноте и наклонилась так, чтобы пальцы могли прослеживать путь.

Она ждала, когда полевые цветы начнут опутывать камни, отмечая маршрут, которым ей надо следовать.

Будь у нее сила диких, она могла бы обратиться к лесу, выслушать ответ и последовать за его песней во дворец.

Но такой возможности у нее не имелось. Так что она продолжала вслепую блуждать в темноте.

Наконец трава коснулась ее пальцев, и вторая тропинка отклонилась от первой. Айсла собралась пойти по ней в лес, но вдруг замешкалась.

В чаще луну почти полностью скрывали сгорбленные деревья. Придется пробираться на ощупь. И надеяться, что лес останется доволен тем количеством крови, которое она уже пролила.

Опустив голову, Айсла размышляла о том, что, возможно, было бы лучше вернуться утром. Эти мысли занимали ее, пока она шла по лесу, задевая ногами колючки. Даже тогда, когда Айсла споткнулась о лозу и упала на четвереньки.

Нет. Никто не должен знать о ее полуночном путешествии во дворец диких.

К тому времени, когда Айсла наткнулась на остров Диких, коса на голове растрепалась, а на ладонях появились порезы.

Однако вид здания, которое стояло прямо перед глазами, в одночасье излечил всю боль.

В ночи Зеркальный дворец отражал лишь тьму. Единственным светлым пятном в его стеклах оказалась бежевая одежда Айслы. Словно призрак, она наблюдала за самой собой из тени голого леса.

Дикая уже бывала здесь, когда приходила с Гримом. И знала, что должна вернуться.

Айсла узнала спиральный вихрь – здесь точно была дверь.

Такой же формы, как и та, что скрывалась в ее покоях под сломанной панелью в шкафу. Там, в вещах матери, она отыскала звездный жезл.

Раз дикие соорудили потайную дверь, значит, по ту сторону скрывалось что-то действительно важное. И должно быть, оно все еще цело, в отличие от остального дворца.

У Айслы возникло предчувствие, что вещь, скрытая в глубинах потайного пространства, могла ей помочь. Как будто именно в ней правительница и нуждалась.