Лайтларк

Айсла видела это по его твердо сжатым губам, по напряженной линии плеч.

– Грим рассказал? – наконец произнес Оро.

– Да. Он куда более откровенный, нежели другие правители, – язвительно заметила Айсла. Отчасти ей хотелось, чтобы Оро на нее смотрел. Делал что угодно, лишь бы не выглядел таким опустошенным.

Он так и не взялся за следующее звено. Айсла с ним поравнялась.

– Больше Грим ничего не поведал? – уточнил Оро.

Айсла покачала головой.

– Не такой уж откровенный, как ты думаешь, – заключил он и поднялся выше.

Он глянул на нее сверху вниз.

– Спроси Грима. Он же самый откровенный.

Айсла уже было распахнула рот для ответа, как сквозь решетку просунулась чья-то рука и втащила ее внутрь.

Кто-то волок Айслу в бесконечный деревянный лабиринт. Нападавшего она не видела, лунный свет остался далеко позади. Айсла потянулась за кинжалом, который заткнула за пояс, но еще одна рука сцепила ей кисти. Запястья ощутимо обожгло веревкой.

Еще через мгновение Айсла оказалась на коленях в полной темноте.

Снова в ловушке, но теперь намеренно. Айсла сама предложила выступить в роли приманки. Оро согласился: после катастрофического бала он явно был готов на больший риск.

Вспыхнул свет, озаряя все вокруг – стены из пчелиных сот. По ним, должно быть, они с Оро и взбирались с внешней стороны.

Айсла безошибочно различила вихрь его плаща, когда он к ней шагнул. Оро не был связан, он просто встал рядом, глядя на нее сверху вниз.

– Освободите ее, – строго произнес король.

Айсла огляделась, чтобы понять, к кому он обратился. Тогда-то и она увидела существ в просветах улья. Их были десятки.

С прозрачными крыльями, безвольно свисающими по бокам. С голубой кожей, словно кто-то ткнул кисточкой в небо, чтобы получить нужный цвет. Со слишком большими глазами, слишком длинными конечностями.

Ни один не шелохнулся.

– Вы что, не услышали?

– О нет, король, они услышали. Однако не решаются внимать правителю, который их покинул. – Он склонил голову в сторону Оро.

Оро шагнул вперед, но прямо из воздуха возник меч – и прижался к его горлу. Крылатый поднял руку, удерживая клинок на месте.

Оро дернул пальцем, и меч прижался плотнее – по шее скатилась капелька крови.

Крылатый цокнул языком.

– Шелохнешься, король, и мы увидим, так ли быстро ты умрешь, как все мы.

Айсла должна была что-то придумать, сделать. Потянуть время, пока в голову не придет план получше.