Лайтларк

Айсла надела платье. Красное, как кровь, что она пролила.

Они нашли Сердце, когда еще оставалось десять дней форы. Но все равно следовало торопиться. Остров мог развалиться в любую минуту. Терра могла умереть в любой день. Айсла взглянула на нее сквозь звездную лужу, прежде чем отправилась за Сердцем с Оро. Единственным, что еще не поглотила трава, была правая половина лица Терры. Широко распахнутый глаз.

Айсла крепко сжимала Сердце по пути в библиотеку, и оно пульсировало в руке. Мерцало. Говорило на своем странном языке, звало сладким голосом сирены, обещая силу.

Силу, которой уже поделилось, судя по чудесному исцелению.

Оро сидел в библиотеке, погруженный в свои мысли. Смотрел на текст, но не видел букв.

Как только Айсла вошла, он поднялся. Кивнул. Снова сел, жестом предложив ей сделать то же самое.

Он был до странного серьезен. Сейчас перед Айслой восседал король Лайтларка, а не ее спутник по многим приключениям.

Не тот, которому она уже привыкла доверять жизнь.

Айсла села и бережно положила Сердце на стол между ними.

– Кажется, я им воспользовалась, – проговорила она. – И оно меня спасло.

Айсла процитировала пророчество наизусть:

– Мы были едины… На протяжении всего турнира. И все правители объединились на острове. Это первая часть. Затем я совершила первоначальное преступление, использовала Сердце.

Оро откинулся на спинку стула, острые кончики короны указали на дальний угол библиотеки. Должно быть, Оро забрал венец вместе с Сердцем, как только зашло солнце.

Корону Айслы он ей не вернул.

– Ты получишь силу, которая была обещана. Тебя официально объявят победительницей, – проговорил Оро так, словно сей факт его совершенно не волновал. – После того как ты выполнишь завершающую часть пророчества.

Айсла кивнула, вздернула подбородок.

– Тогда последний шаг – вопрос, какой народ погибнет. – Оро положил руки на подлокотники кресла. – Как и обещал… ты можешь выбрать, кого спасти.

– Стелларианцев, – не задумываясь, выпалила Айсла и слегка расслабила плечи. Она в безопасности… и ее лучшая подруга тоже.

Оро удивленно нахмурил брови.

А потом ее кровь заледенела в жилах.

– Кто умрет? – быстро спросила Айсла, не пытаясь скрыть страх.

Взгляд Оро смягчился, но выражение его лица осталось суровым. Маской короля.

– Сумрачный, Айсла, – негромко произнес он.

Что-то пронзило навылет легкие дикой – не иначе как еще одна стрела.