Лайтларк

– Это с ним ты провела все время?

– Не все время, только недолго. А что?

Селеста многозначительно посмотрела на нее.

Ей не нужно было больше ничего говорить. C Гримом лучше не связываться. Он опасен. Не заслуживает доверия.

– Знаю, знаю. Зато теперь у нас есть эта информация, так ведь? Ты не думаешь, что он может оказаться полезен?

Селеста решительно покачала головой.

– Нет, Айсла. Я думаю, что он при первой же возможности использует тебя. Нас.

Так вот чем был их поход на агору? Просто стратегическим ходом злобного правителя сумрачных?

Конечно.

Глупо искать в этом какой-то другой смысл.

Айсла начала сомневаться, насколько правдивым было предупреждение Грима. Может, он затеял вовсе не дуэль, да и вообще меч не понадобится, и сумрачный просто пытался обмануть ее.

Селеста тяжело вздохнула и положила свои нежные руки на щеки Айслы.

– Моя милая, милая, наивная подруга, – сказала она.

Если бы эти слова произнесла не Селеста, а кто-то другой, Айсла бы отмахнулась. Но несмотря на то, что они были почти ровесницами, стелларианка преподала ей много бесценных уроков.

Селеста взяла Айслу под свое крыло, когда у той не было никого, кроме Поппи и Терры.

– Тебе надо держаться от него подальше, – твердо сказала стелларианка, как старшая сестра, предупреждающая бестолковую младшую от ошибки.

Селеста была права. Грим лишь отвлекал Айслу. Откровенно глупо покупаться на его уловки. Особенно когда смерть ее собственной матери стала результатом привязанности к мужчине.

Особенно если Айсла решила доказать, что она не просто очередная искусительница, какой ее научили быть опекунши.

Первым шагом в тщательно разработанном плане Терры и Поппи стояло соблазнение короля. Айсла должна была похитить его силу, заставив монарха влюбиться в нее. Без этого шага остальная часть их стратегии становилась бесполезной. Айсла была готова на многое, чтобы спасти свой народ. Но не на это.

К счастью, подруга придумала другой способ, как Айсле получить все, чего она хотела.

– Вот и славно, – сказала Селеста.

 – Теперь послушай. Хотя испытания еще не начались, чем раньше мы примемся за подготовку к поиску Разрушителя уз, тем лучше.

Разрушитель уз. С ним и был связан их план. В комнате, заваленной привезенными с Лайтларка манускриптами, Селеста обнаружила текст, где говорилось об одной магической реликвии. Гигантской стеклянной обоюдоострой игле, которая могла разорвать любые узы, пленяющие человека и его род, – включая проклятия.

Но все на Лайтларке имело свою цену.