Лайтларк

За ними последовали чашки, которые со звоном опустились на блюдца. Всего перед Айслой их было три. Высоко над столом парили богато украшенные чайники. Лунианцы, заклинатели воды, подняли руки. В тот же миг горячий чай, наверняка подогретый солярианцами, точно крошечный водопад заструился через ситечки в руках стелларианцев, наливаясь в первую кружку. Чайники встали прямо, а затем двинулись по кругу, прежде чем вторая чашка наполнилась медовым золотом. Третий чай отличался глубоким синим цветом, напоминавшим сапфиры.

По мановению рук стелларианцев в каждую чашку упали кубики сахара, затем капли меда и порции сливок. Каждый сорт чая готовился по-своему: в синий чай упал ломтик лимона, в красный – листик мяты, в золотой – засахаренная цедра апельсина.

Наконец настала очередь небесных. Легкого взмаха рук оказалось достаточно, чтобы пустить над столом ветерок и тем самым охладить напитки.

– Полагаю, сейчас не время упоминать, что я ненавижу чай?

Оро пропустил его комментарий мимо ушей.

– Прошу, наслаждайтесь, – сказал он.

Айсла любила чай. При более счастливых обстоятельствах она бы улыбнулась. Дикие считались экспертами в сборе самых богатых трав, листьев и специй, которые, завариваясь, создавали вкуснейшие напитки.

Первым делом она потянулась за красным. Капля сливок окрасила его в розовый цвет георгинов. Она неуверенно поднесла чашку к губам, готовясь к обжигающей жидкости. Но, как оказалось, небесные прекрасно ее охладили – Айсла сделала глубокий глоток и чуть не застонала от удовольствия.

Глаза Айслы закрылись, и она открыла их только тогда, когда чашка опустела. Поставив ее обратно на стол, Айсла заметила пристальный взгляд Оро.

– Похож на чаи диких? – полюбопытствовал король.

– Пить можно, – равнодушно отчеканила Айсла. После чего потянулась за второй чашкой.

Клео внимательно наблюдала за ней. Даже слишком внимательно.

Айсла медленно отпила из второй чашки. Этот – золотой – имел вкус карамели.

– И мы пьем его из черепов наших врагов, – уверенно заявила она, добродушно улыбаясь, как будто услышала дружескую шутку, а не колкость врага.

Несколько мгновений они пили чай в тишине, лишь периодически звеня посудой. Осушив первую чашку, Айсла заглянула в нее и заметила странный узор из прилипших ко дну листьев.

В следующей чашке оказалось нечто похожее.

Она допила третью – и кровь в ее жилах застыла.

Оро поднялся со своего места.