Молча кивнул и скрылся за дверями спальни. Арат снова шагнул в тень. Метка императора обожгла руку.
Замок айхов
Три женщины с относительным комфортом устроились в маленькой комнатке, без окон. Внутри пахло пылью, старой древесиной и свежей выпечкой. Старые настенные часы отсчитывали минуты. Круглолицая женщина, с белыми, как снег волосами, придирчиво рассматривала помещение. Ее звали Марика.
Тусклый свет от магических фонариков слабо освещал комнату. Позволял разглядеть очертания предметов, угадать их цвет но не больше.
Единственный участок, с хорошим освещением был прямо над столом, где стоял пузатый чайник, три фарфоровые чашки и блюдо с пирожками. Правда, и здесь свет падал так, чтобы предметы практически не отбрасывали тень.
- Откуда у айхов такая страсть к мебели? - Спросила Марика, глядя как ее подруга что-то ищет в дальнем углу комнаты.
Мысленно она уже убрала из комнаты несколько тумб, ненужные лампы размером с крупного сиранца, уродливый диван. Как он оказался в замке, она даже предположить не могла.
Чудовище было сбито из кривых досок, обтянуто серой тканью. Вместо мягкого наполнителя солома. Несколько сухих стеблей торчали из дырок в серой обивке.
- Это артефакты! – Подруга выпрямилась и повернулась лицом к свету.
На высокий лоб упала прядь каштановых волос. Женщина дважды попыталась сдуть мешающий локон. Но тот упрямо возвращался на место. Подол темного платья зацепился за ручку комода. Она держала в руках маленькую банкетку с резными ножками и мягким, голубым сидением.
- Нашла.
- Что это?
- Это первая тень, куда шагнул мой мальчик! – Она прижала банкетку к груди и вздохнула. – И внук тоже, сюда войдет! Или внучка!
- Алимэ, - нахмурила брови третья участница странного чаепития, - ты не торопишь события?"
"Женщина, по имени Алимэ, только пренебрежительно фыркнула. Ей сложно было сохранять спокойствие, когда вот-вот должна была решится судьбы сына.
- Шани права. – Кивнула Марика и взяла пирожок. – Нужно подождать.
- Тебе легко говорить. Твоего сына девочка признала.
- Если связь с Халли навязана, - Шани взяла фарфоровую чашку, - внуков не будет ни у кого.
Женщины замолчали. Мать-императрица поставила на пол банкетку и села напротив блондинки. Они были знакомы не первую сотню лет. Правда, об этом никто не знал. Кроме Шани. Именно у нее будущая императрица айхов прятала будущую королеву Сирана от будущего мужа. Славные были времена. Старый Волк до сих пор не знает, как его обожаемой Марике удавалось так долго скрываться от него.
