Будто само его присутствие пропитало воздух полынью. Вздрогнула, вспоминая липкий, оценивающий взгляд. Так дельцы рассматривают породистых лошадей или драгоценные камни, решая, стоит ли в них вкладывать деньги. Так на меня смотрел Гаратов младший, решая, стоит ли соглашаться на сделку с отцом.
Халли тихонько заскулил. Осторожно уткнулся носом в колено и прикрыл черные глаза. Снова попыталась вернуться к чтению. В этот раз буквы отказывались складываться в слова. Прыгали по строчкам и сливались в одно большое пятно.
Меня потянуло в сон. Долго сопротивляться дреме не смогла. Сама не заметила, как книжка упала на пол, а сознание провалилось в густую тьму.
- Прости.
Тьма рассеялась. Я снова стояла в центре лесной поляны. Солнце уже не слепило. Мягкий вечерний свет добавлял в окружающий пейзаж красные мазки. Рядом стоял Лиам. В одной руке мальчик держал неказистого медведя, второй тер кончик носа.
- Привет. – Мягко улыбнулась ребенку. – Почему ты извиняешься?"
"- Мне нужно тебе показать. Это важно.
- Ребенок растерянно отводил глаза в сторону. Будто в чем-то был виноват.
- Показывай.
Снова улыбнулась и протянула ему руку. Маленькая ладошка перехватила пальцы. Мальчик быстро зашагал в сторону леса. А я, не обращая внимания на босые ноги, поспешила за ним. Шли недолго. Уже минут через десять увидела знакомое очертание шатров. Лагерь, в который стал моим первым приютом в новом мире, стоял на своем месте. Там практически ничего не изменилось. Те же шатры, те же люди, те же заботы.
Даже алая палатка, в которой жила любовница генерала была на месте. Кто знает, может, именно она заняла место погибшей ламиры?
О случившейся трагедии напоминал лишь круг выжженной земли и мелкие угли. Пламя не пощадило ничего. Удивительно, что оно не перекинулось на остальные строения.
- Твой шатер окружили защитным куполом. – Ответил на мои мысли мальчик. – Он не дал охране войти внутрь. Они даже не увидели, когда начался пожар.
- Зачем мы здесь?
- Вот, - Лиам подошел к краю черного круга, - он был вот здесь.
– Ребенок поковырялся пальцем в черной земле и достал алый камешек.
- Что это?
- Артефакт защиты. А это, - он засунул палец еще глубже и снова что-то достал. На вид тонкую, грязную нить, - корень огненного цветка. Кто-то посадил огненный цветок рядом с шатром. А потом, спровоцировал принца, заставил его перестраховаться и поставить на шатер дополнительную защиту.
- И я оказалась в западне. Практически, без шанса спастись.
