Он неохотно раскрыл руки и сделал шаг назад.
Жаки посмотрела вверх, ее кошачьи глаза излучали приглушенное тепло, словно насмехаясь над собственным протестом и осторожностью Асима. Она побледнела, и небольшая россыпь веснушек на ее кремовой коже выделялась, как кровь на пергаменте.
- Простите, я должна была понимать, что вам, возможно, захочется воспользоваться бассейном.
-Нет!
Встревоженная, Жаки посмотрела на него.
- Не извиняйтесь. Мне не нравится, когда вы… такая покорная.
Он не одобрял того, как Жаки с ним спорила.
И все же видеть, как она робеет и опускает глаза, - ни с чем не сравнимое удовольствие.
Несколько долгих секунд они смотрели друг на друга."
"- В таком случае, Асим… Я обещаю больше не быть с вами покорной.
Она схватила полотенце, обернула его вокруг тела, торопясь в свою комнату.
Глава 6
- Просто великолепно, но я не могу это принять. - Жаки с сожалением оторвала взгляд от жидкого олова ниспадающего шелка в своих руках и повернулась к леди Рании.
- Конечно, можете. Вы будете выглядеть чудесно.
- Не стоит. Я надену к ужину свою юбку и пиджак. - Увидев, как женщина вскинула брови, она поспешила продолжить: - Я здесь по делу, не ради удовольствия.
Леди Рания покачала головой:
- Вам еще нужно многому научиться, мисс Флэтчер. И… это платье весьма скромное.
Жаки не знала, как реагировать. Это облегающее платье подчеркнет недостатки ее долговязой фигуры. В нем совершенно нельзя спрятаться.
Тем не менее прикосновение шелка к коже было соблазнительным.
Она осторожно положила платье на изысканный мягкий диван.
Все в комнате вдовы было нежным и женственным, чего совсем не было в Жаки.
- Просто… - Она вытерла ладони о брюки.
- Да? - Женщина жестом предложила ей сесть. - Вы знаете, что это доставит мне огромное удовольствие, мисс Флэтчер. - Она задумчиво улыбнулась. - Я ведь была вам полезной?
- Абсолютно. Мое исследование никогда бы не состоялось без вас. - Она остановилась, подумав, было ли платье прощальным подарком. - Я надеялась продолжить работать с вами немного дольше…
Леди Рания мягко улыбнулась:
-Я с нетерпением жду этого.
А сейчас позвольте мне сделать этот подарок. Сегодня будет официальный ужин, и вы меня очень порадуете, если наденете мое платье.
После таких слов у Жаки не было выбора.
- Спасибо. Ваш подарок - большая честь для меня.
- Отлично. - Леди Рания выпрямилась, и тот намек на хрупкость резко погас после ее сияющей улыбки.
* * *
Через три часа Жаки сделала глубокий вдох и посмотрела в зеркало.
