Крупных животных зоопарк не содержал, но коллекция – множество экземпляров с разных планет – все равно была очень впечатляющей. И огромной. Посмотреть весь зоопарк за один день было невозможно и билеты продавались в отдельные зоны.
Помещение натуралистического кружка располагалось в административном блоке. Стивен Петерсон был на месте и даже не занят: члены кружка должны были прийти только после обеда. “Легенда” Рики: дескать, Дениз – дочь ее подруги – очень хвалила кружок, вот она зашла узнать, что и как, вдруг удастся заинтересовать живой природой племянников, вопросов у него не вызвала.
О своей работе он рассказывал с воодушевлением, о Дениз отзывался с симпатией. За полчаса Рика узнала, что в кружке есть три группы для разных возрастных категорий и энимал-клуб для детей с шести до восьми лет. С членами кружка проводятся занятия, включающие просмотр фильмов и наблюдения за животными зоопарка. Петерсон показал ей учебные классы, продемонстрировал несколько эпизодов фильмов и переслал на уником буклеты с описанием деятельности кружка.
Вычеркнув куратора из списка, Рика отправилась в “Мельпомену и Талию” искать Стивена Брауна. В актерской школе как раз шли экзамены, включающие зачетное выступление на сцене, на которое традиционно свободно допускались зрители. На это Рика и рассчитывала: еще утром она посмотрела вывешенные на сайте школы списки и выяснила время и зал, в котором должен был выступать Браун, если он, конечно, не переквалифицировался в похитителя девиц.
Не переквалифицировался.
Полюбовавшись немного на почти рокового брюнета, Рика решительно вычеркнула и его.
Следующим номером в Рикином плане расследования значилась беседа с Таонгой. Подумав немного, она решила, что с одноклассницей Дениз лучше встречаться в компании Инессы и говорить все, как есть. Выслушав предложение, та, в свою очередь, предложила пригласить девушку к себе, что Рику полностью устраивало. А вот “я приду через полчаса” – не очень: время шло к ланчу и пришлось звонить бабушке Оливии, извиняться и обещать прилететь сразу, как только она освободится.
Первый вопрос, который Таонга задала после “добрый день”, был: “С Дениз что-то случилось?” – и сразу стало понятно почему она так быстро пришла.
На вопросы Таонга отвечала сосредоточенно, стараясь вспомнить мельчайшие детали. Да, Дениз много рассказывала о каком-то молодом человеке по имени Стивен. Говорила, что он в нее безумно влюблен и что он очень крутой, и работа у него крутая.
