Призрак полыхнул синим и материализовал на стойке пачку солеров. Лопни мои глазоньки! Сколько в лавке денег! А мне она два медяка выдавала с таким видом, будто я последнее из дома выношу.
— Благодарю, мадам, — немедленно прикарманил пачку подозрительный тип и поспешил откланяться, — приятно иметь дело с компетентными, хм… людьми.
На меня он посмотрел, как на ничтожество. И я от души пожелала ему, чтобы денежки растаяли в кармане как дым, едва только он выйдет из нашего Тихого уголка. Натуральный бандит!
— Бабушка Тереза, как это понимать? — развернулась я к своевольному призраку.
— Зачем нам два мешка бесполезного хлама? Я точно такое же барахло дядюшке Лео за пятнадцать медяков с трудом сплавила.
— Молчи, Наташа! — выставила палец бабуля. — Ничего ты не смыслишь в колдовстве, так не мешай, когда умные люди дела ведут.
— Это все колдовское? — внезапно прозрела я и метнулась в кабинет за каталогом.
— Почти! — донеслось мне вслед.
Разложив каталог на стойке, я вынула первую же невзрачную вещицу — потускневший металлический гребень, опустила на чистый лист.
Пусто, лопни мои глазоньки! Не ред, не цен, не оп и тем более не кол.
Еще одна пачка перьев, точно таких же как те, из которых я выудила самописец. Сгрузив всю пачку на страницу, я начала закипать. Пусто! Ну пусто же!
— Бабуль! — железным тоном начала я. — Вы только что отдали целое состояние за два мешка хлама!
— Вот никчема! — всплеснула руками Тереза. — Да ведь колдовскими их ты сама должна сделать.
Я как стояла на месте, так и села. На ту самую приступочку, что гному выносила.
— Я?
— Ну не я же! Это твоя родовая магия, как-никак. Какая из тебя хозяйка лавки редкостей, если ты товаром себя обеспечить не способна?
* * *От последнего происшествия настроение бабули как-то резко пошло на убыль и вернулось к базовым настройкам. Вместо добренькой сюсюкающей старушки я опять получила вредного ворчливого призрака.
Меня от души одарили любимым: «Вот в мое время!» — и исчезли в потолке.
Сказать по правде, я ни капли не расстроилась. Этот облик хранителя был привычнее и роднее.
Я с энтузиазмом запела вслух:
— Ой, полным-полна моя коробушка…
Мимоходом закрыла засов и потащила тяжеленные мешки в кладовку. Как превращать совершенно немагические заготовки в дорогущие артефакты, я пока не имела ни малейшего понятия. А потому решила расспросить об этом Алекса, как только он придет со мной заниматься.
А сейчас же меня ждали другие дела.
