Девочка кивнула и выпорхнула на улицу. А я нацепила вежливую улыбку и обратилась к посетителю.
— Вас что-то заинтересовало, господин? Спрашивайте, я с удовольствием помогу.
— Да, пожалуй… — начал он, направившись в мою сторону. Как вдруг резко остановился и попятился, уставившись куда-то в стенку над моей головой. — Нет-нет, я так… просто зашел.
Я оглянулась. Наполовину вынырнув из стены, за висела бабуля Тереза. Вид у нее был весьма грозный. Она провожала посетителя пристальным взглядом. Кажется, тип не понравился не только мне.
— Странный господин. Неприятный какой-то, — сообщила я призраку, едва закрылась дверь.
И решила выпустить дракончиков. На всякий случай. Уж с ними точно будет поспокойнее. Но едва добралась до буфета, как колокольчик опять брякнул.
— Кусь, слетай до дома мадам Бабетты, присмотри за Виолой, — стукнула я по дверце. — Что-то у меня сердце не на месте. А ты, Хрусь, останься в лавке, на глаза посетителям не показывайся, просто наблюдай, если что помогай бабуле.
Братцы вспорхнули и тут же растворились в воздухе.
Вроде бы все было, как обычно, но я почему-то ощущала тревогу. Хоть и сама себе не смогла объяснить, почему.
* * *В торговом зале меня ждала еще одна клиентка. Просила она емкость, в которой можно долго сохранить что-либо горячим.
— Для мужа, — пояснила она. — Давать с собой на работу обед. Наш предыдущий греющий сосуд почти десять лет служил, да вот беда — разбился.
«Термос что ли ей нужен?», — проговорила я про себя.
Память услужливо подсказала, что среди флаконов в кабинете было две емкости побольше с хорошо притертыми крышками.
Каталог определил обе как кол. Вероятно, это они.
И не ошиблась.
Три с половиной солера пополнили мою казну, а довольная клиентка поведала, что зашла практически наугад, потому как лавка долго стояла закрытой. А в округе другой такой же нет.
— Я всем-всем знакомым расскажу, что у лавки редкостей новая хозяйка, не хуже прежней, — пообещала она.
Я закрыла за ней дверь, чуть подумала, перевернула табличку закрытой, взяла ключи и вышла наружу.
На сегодня, пожалуй, хватит. Лучше загляну к Марте. Вдруг у нее рассосался народ?
Только стоило мне сделать несколько шагов по улице, как откуда ни возьмись появился давешний посетитель.
— Мадемуазель Наташа, — осклабившись проворковал он и подхватил меня под локоть. — Вы очень вовремя. Я уж и не знал, как поговорить с вами, так сказать, тет-а-тет.
— Вы кто? — возмутилась я, попытавшись вырвать руку из цепких пальцев.
Не тут-то было.
