Мне показало, еще чуть-чуть и он бухнется передо мной на колени. Но, к счастью, обошлось.
— Спасительница! Благодетельница!"
"Ну, слава Богу, угадала. Теперь осталось выяснить, сколько все это добро стоит. Я придвинула к себе гроссбух и принялась изучать страницы, пытаясь отыскать в бесконечных записях нужное.
Карлик удивленно поднял брови. Минуты три он наблюдал за мной молча. Потом не выдержал и спросил:
— Хозяйка, а чего вы ищите?
— Цену, — честно призналась я.
Он наклонил голову на бок, вновь почесал живот, сверкнув каменьями.
Удивление в глазах сменилось любопытством.
— А почему вы не спросите, как это делала старая хозяйка?
— У кого? — я даже отвлеклась от розысков. — Бабуля Тереза отказалась мне помогать. Дракончики ничего не знают. А больше тут никого нет.
— Ну как же.
Он осторожно вытянул из толстого тома тонюсенькую книжку каталога. Неожиданно подмигнул мне, открыл переплет и опять зашептал:
— Если вы и правда хозяйка, то должно сработать.
Что сработать? О чем он вообще? Я проверяла, там все страницы чистые.
Толстые пальцы сверкнули перстнями, подняли со стойки мешки и уложили кучкой поверх белоснежных листов.
Ик! Мама дорогая! И тут магия. Я с изумлением увидела, как чистая страница проворно заполняется каллиграфическими буквами.
«Мешок типа бездонное хранилище. 3 шт. Кол. Цен. 2 с половиной солера каждый».
Ого! Вот эта тряпочка стоит как антикварный веер? Я едва не присвистнула. По какой же цене тогда идет шайтан-машина?
Я сняла мешки с каталога и определила туда волынку.
Мама родная! Жутко захотелось хлебнуть корвалолу. Или лучше коньячку? Так же и помереть недолго от восторга. Двадцать пять солеров?! Глаз мой выхватил из надписи пометки: Кол. Цен. Оп. Ничего себе! Сразу и Кол., и Оп. Загадочная штукенция.
Карлик прочел надписи вместе со мной, довольно кивнул и снял с пояса кошель. Пальцы отсчитали тридцать две серебряные монеты. И добавили к ним пять медяков.
Покупатель неожиданно поклонился.
— Благодарствую, хозяюшка. Доброго вам здоровьичка.
До скорой встречи.
Он уже ушел, а я все смотрела на каталог. Возле строк с товаром медленно проявлялась надпись: «Продано».
— Вот оно, значит, как. Не удивлюсь, если в гроссбухе нужные строки тоже вычеркнулись сами собой.
Проверить догадку я не успела. Из стены вновь вынырнул призрак, принюхался и поморщился, словно в зале воняло душным козлом.
— Ушел гном? — спросила бабуля.
* * *Гном! Я откровенно открыла рот. Точно! Вот кто это был.
