— Никогда не интересовался подобным, — признался Александр, — но, если вам нужно, попробую выяснить.
Мне стало неудобно. Целый маркиз будет выполнять задание обычной лавочницы. Как-то это было неправильно. Странно даже.
— Не нужно, — поспешно отказалась я. — Да и денег у меня пока нет.
— Деньги — не проблема."
"Мой новый знакомый произнес это так небрежно, что я почему-то оскорбилась. Обернулась к нему и притопнула ногой.
— Не вздумайте больше за меня платить! Я не люблю чувствовать себя обязанной, особенно, когда нечем отдавать долг.
Меня осмотрели, как редкую диковинку. От цепкого изучающего взгляда я невольно поежилась.
— Вы очень необычная, мадемуазель Наташа, — наконец-то вынес вердикт маркиз. — И с каждой новой встречей удивляете меня все сильнее. При мне еще никто так яростно не отказывался от помощи.
Краска бросилась мне в лицо. Еще бы мне не быть необычной. Я выросла совсем в ином мире. Надо бы перевести разговор на другую тему:
— Надеюсь я вас не разочаровала?
— Отнюдь, — послышалось в ответ.
— Скорее заинтриговали еще больше.
От этого я смутилась окончательно, поспешно отвернулась к дому и пригласила:
— Пойдемте внутрь. Я там подобрала для вас интересные экземпляры. Думаю, вашей даме понравится.
Александр, как истинный джентльмен, пропустил меня вперед, зашел следом и прикрыл дверь.
Я указала рукой на табличку.
— Поверните, пожалуйста, той стороной, где закрыто. А то опять кто-нибудь заявится.
Любопытство в зеленых глазах стало совсем откровенным. Табличка перевернулась нужной стороной.
Я наморщила нос, неопределенно повертела в воздухе ладонью.
— Было бы неплохо запереть, но я нечаянно сломала засов. И теперь дверь закрывается исключительно на швабру.
— Оригинальный способ, — усмехнулся маркиз. — А куда вы положили засов?
— Вот!
Я выудила из-под прилавка многострадальную железяку, зацепила в последний момент ручку сковородки, и та с грохотом рухнула на пол.
— Вам опять докучают женихи? — спросил мужчина невозмутимо.
— Нет, — честно призналась я.
— Энтони не приходил с тех самых пор, как получил от вас пять солеров. Зато навещала тетушка с поверенным. Грозила выгнать меня отсюда, если я…
Я вовремя остановилась и прикусила язык. С чего это вдруг меня потянуло на откровения? Он же совсем чужой человек. Вон и вещички у меня покупает для другой женщины. Ему это незачем знать.
— Что вы?
— Неважно. Пойдемте за мной.
Я решила пригласить гостя наверх. Удивлять, так удивлять. Нам еще предстояло выбрать подарок.
