Тем более, он активно убеждал меня выйти замуж не по любви, а по расчету, а сам вон как.
— Смею напомнить, что ты в тот день пообещала мне не лезть, куда не следует.
— Всё правильно! Куда не следует – не лезла. Только в нужные места!
Как малые дети.
— А, собственно, зачем был весь этот обман? – спросила я, наконец.
— Ну… вокруг эшритов ходят всякие слухи. Мне хотелось на деле убедиться, что мой брат привязан магией к хорошей, доброй девушке. И я удостоверилась в этом в первый же день.
Алекса погладила молчаливого котика, который сидел у неё на коленях.
— Значит, Никки не был болен?"
"— Николас, – лениво произнес вдруг кот, подставляя пузо для поглаживаний хозяйке. – Меня зовут Николас. Младший.
— Нет, – Алекса неловко улыбнулась. – Он просто хороший актер.
— Значит, эшритская магия так отреагировала не из-за сложности лечения, а потому что я просила о том, что было и не нужно.
— Ну почему? – Клара важно запрыгнула на стол. – Может, мы у него глистов вылечили.
— Противная ворона, – Николас презрительно фыркнул.
– И чего тебя тут держат?
— Не груби, – Алекса щелкнула его по голове.
— Так, ну ладно, – я выдохнула, наблюдая за этой парочкой. – Теперь понятно, почему кроме обморока никаких последствий не было. Но зачем ты решила помочь мне слухами во дворце? Спасибо, конечно, но разве это не ставит под удар твою репутацию?
— Ну, я же убедилась, что ты хороший человек. И это большая несправедливость, что у тебя нет клиентов. Вот я и решила немного помочь. А на счёт «моей репутации», она заботит меня куда меньше, чем некоторых, – Алекса ехидно хихикнула.
Дерек же никак не отреагировал, только глаза закатил и уставил взгляд на меня.
— Знала бы ты, сколько я вложил усилий в твою «удачную рекламу».
— А ты-то на что?
— На то, чтобы уговорить отца не реагировать на сотни жалоб, которые посыпались на твою лавку после орущих повсюду ворон.
Я недовольно взглянула на Клару, она вжала голову и прыгуче попятилась.
— Видимо, р-р-рекламу у брата надо будет остановить?
— Будьте так добры, – фыркнул Дерек.
Я залпом допила чай, жаль, что в нём не было ничего подмешено.
— Ладно, – произнесла, громко ставя чашку на стол. – Раз уж у нас есть новый человек, который в курсе всей ситуации, может, ты знаешь какие-нибудь пути решения?
Я с надеждой посмотрела на Алексу. Из головы никак не выходило, что почти две недели мне прислуживала принцесса. Я каждый раз вспоминала образ маленькой Элли и одергивала себя.
