Леди для короля

— Не вижу причины для отказа, — мне кажется, он испытал облегчение. Его явно угнетало численное превосходство женского пола. Очень хотелось что-нибудь съязвить. Этот дамский угодник всегда любил красивых женщин, но именно наша компания приводила его в уныние.

— Горничная сказала, что по всем приметам день сегодня будет жаркий. Я попросила приготовить небольшой пикник для нас. Сможем отметить с комфортом такой прекрасный день.

Бриан был настроен скептически:

— Вряд ли день выдастся таким уж прекрасным, но очень надеюсь, что вечером нам удастся что-то отпраздновать.

Уже верхом я любовалась, как лорд Джейд трогательно помогает Аделине сесть в седло. Зрелище было до того милым, что я увлеклась и пропустила диверсию. Кто-то резко дернул мою лошадку за удила, заставив меня покачнуться.

— Совсем расслабилась, — выговорил мне отец. — Я еле выкроил минутку для тебя, но привлечь твое внимание мне удалось только таким способом.

Я напряглась:

— Есть новости?"

"— Как сказать, запрос по поводу хвиссинца я отправил, разумеется, ответа пока нет.

Но я успел перехватить Эдгара до того, как он выехал из замка. Он сказал, что сразу после вчерашней тренировки встретил Натана. Тот всполошился, увидев окровавленный рукав, и принц успокоил его, что кровь ему не принадлежит.

— Кто такой Натан? — не припомню никого с таким именем.

— Тот, кто заменил Фингвилда.

— И он там? Вместе с Эдгаром? Рядом с Эдуардом? Как вы это допустили?

— Фаренджер за ним приглядывает. Не надо думать, что все вокруг идиоты! Нам не одного мерзавца надо поймать, а всю шайку! И рассказал я тебе, чтобы ты перестала витать в облаках и не стала случайной жертвой.

Эдуарда мы уж как-нибудь защитим, а твоя задача — вернуться домой в целости и не расстроить маму.

Глава 28

Небольшим караваном по узкой тропинке мы пробирались сквозь лес. Зов горнов и лай собак слышались далеко в стороне. Я уже устала считать осины, когда Бриан наконец вывел нас на утоптанную полянку возле подножья дозорной башни.

Башня напоминала скорее развалины, но пять слоев хитрой защиты интриговали.

— Ничего себе щиты! — я спешилась. — Вы, что, храните здесь сокровища?

— Это на случай, если на нас нападут, — буркнул Бриан. Я онемела. — Шучу. Вчера вечером наш хвиссинский друг ошивался тут. Внутрь не лазил, ни с кем не встречался, вокруг башни шнырял. А ночью его зачистили. Сам он нашу слежку не засек, но люди Фаренджера, похоже, засветились перед его подельниками.