— Дель, ты можешь связаться с матерью? Отправить к ней зомби в конце концов?
Дель мрачно покачала головой:"
"— Не в день Большой королевской охоты. Даже Тофинбейл сейчас не поможет.
— У нас нет права опускать руки, нам нужна чья-то помощь! Если только… силы всевышние, сделайте так, чтобы леди Имоджин еще не уехала!
Караульный центрального входа сообщил, что не видел, как леди Имоджин отбывает, а значит, шанс был! Я так оглушительно колотила в двери покоев статс-дамы, что дверь мне открыла горничная с канделябром наперевес.
И, как последняя прачка, я заорала:
— Леди Имоджин! Прошу вас! Вопрос жизни и смерти!
Видимо, что-то услышала в моем голосе хозяйка покоев, раз выглянула из спальни в одной камисоли.
— Девчонка Бранхерст! На тебе нет лица!
— Леди Имоджин, это срочно, мне нужна помощь.
— Ну, выкладывай, — статс-дама невозмутимо расположилась на софе, прикуривая сигарету на изящном мундштуке. Горничная принесла ей халат. А я просто надеялась, что не рассказываю лишнего и доверяюсь нужному человеку.
Выслушав меня, Имоджин подытожила:
— Вам срочно надо передать либо королю, либо Фаренджеру, либо Николасу Бранхерсту, что рядом с королем находится возможный убийца, и указать его приметы, в которых разберется только Эдуард. Я правильно поняла?
— Да.
— Вам следует сделать это лично, — буднично сообщила она.
— Но как! Мне запрещено появляться на Большой королевской охоте! — я была в отчаянии. Имоджин хмыкнула:
— Бранхерст, ты ли это? Я не узнаю тебя. Не ты ли десять минут назад кричала, что это вопрос жизни и смерти? Что это срочно?
Это было похоже на оплеуху.
Она ведь тысячу раз права!
— Запрещено, говоришь? Это был приказ?
— Да, его величество настоятельно требовал…
— Погоди, он не сказал: «Я приказываю»?
— Нет, такого я точно не слышала, мне подобного не передавали.
— Значит, формально это не нарушение. Поторопись, Бранхерст! Боюсь, никому другому сейчас Эдуард не поверит.
Я хотела в тот же момент седлать на конюшне мою Малышку, но Имоджин вернула меня на землю. Как бы то ни было, мне нужна сменная одежда, горничная и прочие мелочи.
Но в этом статс-дама пошла мне навстречу, она предложила место в своей карете для моей Клары и вещей, которые она мне привезет. Мне же предстояло добираться верхом.
— Одна ты никуда не поедешь! — безапелляционно заявила Дель.
— Слушай, ты — оплот разума! Где я сейчас возьму надежную охрану? Их забрал отец!
— Мы поедем с тобой, Алисия уже переодевается. Я готова, — Аделина указала на свою амазонку.
