Леди-фаворитка

Он ударил раньше, чем поняла. Налетел, увлекая дальше, к такой опасной даже на вид «воде».

Громкий рык, принадлежащий Джервальту, моё испуганное «ой» и… нечеловеческий, исполненный запредельной боли вопль Ульриха."

"Это происходило до странного медленно – удар, меня сшибают с ног, и мы катимся по чёрному песку прямо в озеро. Холод, в кожу словно вонзился миллиард ледяных игл, и этот вопль. Не мой.

Я ощущаю густую, вязкую «воду», чувствую боль, но боль терпимая, при этом вижу, как корчится Ульрих. Меня магическая жижа не трогает, а его пожирает.

Уничтожает. Растворяет, как кислота. Буквально несколько секунд, и всё.

Одновременно ощущаю, что на пальце что-то лопается… Ещё не вижу, но уже знаю – накопителю пришёл конец. Ещё не опробованный, но уже горячо любимый артефакт тоже не выдержал встречи с концентрированной силой.

В мыслях мелькает – а ведь в кармане «блюдце», и оно тоже «разбилось». Зато дикарский плащ, как ни смешно, явно цел. Моя одежда, к счастью, тоже цела. И я цела!

И тут совсем уж странное – вместо страха приходит обрывок сегодняшнего то ли сна, то ли видения.

Я снова ощущаю себя Джервальтом, который мчится по странному болоту за не менее странной ящерицей… Вижу лужи и озерца и с изумлением понимаю, что передо мной та же самая волшебная «жижа». Там, в диких землях, прямо под открытым небом плещется тот же самый «расплавленный металл»!

Это шокировало. Шокировало настолько, что я почти не обратила внимания на то, как меня вытаскивают. Тот факт, что Джервальт без всяких проблем шагнул в озеро и вытащил тушку неожиданно живого личного секретаря, скользнул по краю сознания и погас.

Зато изумлённо-истеричный шёпот Эризонта я расслышала очень отчётливо!

– Почему она жива? Почему ублюдок жив?

– Ублюдок? – злобно переспросил кто-то. То ли Кард, то ли Морти.

А потом мне стало совсем плохо… Перед глазами поплыли нереальные картины – те же болота, лагерь дикарей, шаманка, вырезание символов на живом теле, пир… Всё так смешалось, но чем дольше я смотрела, тем отчётливее понимала – это не сон, а видения из прошлого, причём из прошлого Джера.

Но как так получилось? Почему я всё это вижу? И да, как верно заметил Эризонт, а почему я жива? Ведь Ульрих погиб мгновенно! Практически расплавился на глазах!

Затуманенный взгляд на Джервальта, и…

– Это всё плащ, Сандра, – шепнул кронпринц доверительно, с какой-то шальной улыбкой. – Он волшебный.

Я сглотнула ком в горле и предпочла поверить.