Леди-фаворитка

Нет-нет, без шуток! Именно так называл этот цвет почтенный кутюрье Пайтер, и именно его выбрал для одной из заказанных мною ярких рубах более стойкий мастер Огест.

Но смотрелось… специфично.

– Нравится, да? – Джер хмыкнул. – Сегодня, пока мы по пещерам гуляли, доставили.

Я нервно вздохнула, а его высочество сообщил доверительным тоном:

– Надел специально для тебя. Ты ведь хотела видеть меня именно таким?

В этот раз я не вздохнула, а икнула, а его высочество окинул взглядом моё очень даже скромное платье и погрозил пальцем, напомнив:

– Алечка, счастье моё, а мы ведь договаривались… Если я, чтобы нравиться тебе, хожу как чучело, то и ты…

Он замолчал.

Просто эти его слова… Нравиться? Джервальт хочет нравиться мне?

– Есть хочешь? – спросил Джер.

Я отрицательно качнула головой, действительно не хотелось – обед получился слишком плотным. Уже после этого вспомнила о Морти с Лансом и заозиралась снова, только временных охранников в гостиной не нашла.

Джер отреагировал на моё оглядывание улыбкой. Потом сказал:

– Я тоже, как ни странно, не голоден. – Пауза и продолжение: – Так, может, вина?

Вот тут я кивнула. Нужно же чем-то оправдывать своё странное самочувствие и самоощущение! Так почему бы не вином? Нетрезвой леди странности простительны – что с неё вообще взять?

А принц словно только этого и ждал. Он извлёк бокалы из-за дивана жестом фокусника, а следом появилась запотевшая бутылка со знакомой этикеткой.

Лихо, совершенно по-дикарски выбитая пробка, и в бокалы полилась ароматная, пурпурного цвета жидкость. Короткий перезвон бокалов, первый глоток, и… увы, смущение моё никуда не ушло.

Хуже того – я вдруг поняла, что стало только хуже. В голове, пихая друг друга локтями, толпились многочисленные вопросы, а у меня даже слова сказать не получалось. Я просто сидела на диване поджав ноги, смотрела на расположившегося на полу кронпринца и понятия не имела, что делать и как вообще быть.

Моя растерянность была абсолютной – этакая статичная величина, неподвластная измерению. И владела она мною долго… Очень долго. Ровно до тех пор, пока Джервальт не сказал:

– Кстати, поздравляю с проигрышем.

– С каким проигрышем? – нахмурилась я.

– В нашем маленьком пари касательно роли фаворитки, – принц улыбнулся.

– И когда же я успела проиграть? – Удивление смешалось с праведным гневом и почему-то надеждой.