Леди и Тиран

В этот момент я поняла, что если меня сюда перенесли порталом, то точка переноса должна находиться том, где я очнулась. Мысленно отругав себя за глупость, повернулась на180 градусов и пошла сделала шаг вперед. И только шаг. Нога попала в подозрительно знакомую лужу.

Сначала, я подумала, что мне показалось. Это поле, и луж здесь может быть сколько угодно много. Осмотрелась. Поняла, что нет. Луж вокруг не было, а борозды везде были удивительно одинаковыми. Еще через несколько минут я уже была уверена в том, что стою ровно на том же месте, где очнулась.

Неприятный холодок пробежал по спине. Сколько я здесь нахожусь?

Внутренние часы подсказывали, что точно не меньше часа. Скорее всего дольше. Но за это время в пейзаже ничего не изменилось. Ни солнце не поменяло своего положения на небе, мои следы на земле исчезли, лужа как будто снова затянулась тонкой коркой льда. Как будто я не наступила в нее несколько секунд назад.

― Это сон? ― вдруг догадалась я. ― Мой сон?

Чтобы убедиться в том, что это все мне действительно сниться, ущепнула себя, но боли не почувствовала.

Сон. Подтвердила собственную догадку. Это объясняло все, что происходило вокруг. И даже холод, который могло испытавать физическое тело в реальном мире.

― Ладно, значит, мне нужно всего лишь проснуться. Проснуться и все. Все просто.

Вот только это оказалось совсем не просто.

Отбор

Предпоследний этап отбора проходил в «Звездной Обители». Двенадцать призванных свидетелей собрались вокруг алтаря и скрестив руки на животах, покорно ждали своего правителя, изредка косясь на дальние стены, вдоль которых стояли пять Инфантов.

Черные судьи Ифтария обладали привилегией находиться в любом месте, где правит Ифтарий и в любое время, когда дело касалось исполнения их прямых обязанностей. Поэтому, появление их на отборе хоть и немного пугало свидетелей, но все же больше вызывало банальное житейское любопытство.

Инфанты, в свою очередь, стояли не двигаясь, словно статуи.

О том, что они живы, напоминали только время от времени двигающиеся глаза. Высоко под куполом, без сознания парили участницы отбора. Тишину обители рассек удар гонга и через секунду в центре алтаря появился король.

Все, кто присутствовали в этот момент в обители, с трудом сдержались, чтобы не упасть перед Мардаром на колени. Даже Инфанты, не приклоняющиеся ни перед кем, кроме своего Бога, дрогнули. За одну ночь Тиран Мардар изменился до неузнаваемости.