— Нельзя же судить человека за то, что он пошел на поводу у своей старой бабки!"
"На что она рассчитывала? На то, что суд проявит снисхождение к ее возрасту и знатному происхождению? Или адвокат попробует убедить суд в ее сумасшествии и добиться ее помещения в лечебницу?
— Не знаю, почему, Розмари, но я вам не верю, — вдруг тихо сказала леди Кэтрин. — Удар по голове мне нанесли сверху. А значит, это был человек, рост которого превышает мой собственный. И это точно были не вы.
Если бы взглядом можно было убить, то ее сиятельство уже лежала бы на диване бездыханной, потому что ее свекровь посмотрела на нее с такой ненавистью, что не по себе стало даже мне.
— Браво, ваше сиятельство! — воскликнул я. — Очень верное замечание! Не так ли, Сэмюэль? Простите, что обращаюсь к вам так запросто, по имени, но учитывая, что прав на фамилию Кросби вы уже не имеете…
— Довольно, ваша светлость! — леди Розмари поднялась и теперь стояла перед нами как мраморное изваяние, потому что в лице ее не было ни кровинки.
— Вы уже унизили нас как только могли. Я сделала признание, и вы должны арестовать меня и препроводить в тюрьму. Всё остальное будет решать суд.
— Разумеется, миледи! — согласился я. — Но я всё-таки хотел бы, чтобы и присутствующие здесь узнали о том, что в вашем рассказе были слишком мало правды. Я уверен, что это не Сэмюэль помог вам, а вы помогли ему. Помогли после того, как поняли, что это именно он убил своего отца!
Кто-то вскрикнул — то ли леди Кэтрин, то ли леди Розмари.
— Это ложь! — взвизгнул Сэмюэль каким-то странным, словно не своим голосом.
— Возможно, — кивнул я. — Но позвольте мне всё-таки озвучить и эту версию. Я полагаю, что незадолго до той роковой ночи вы услышали разговор вашего отца с его адвокатом или нотариусом и узнали ту правду, которую от вас так тщательно скрывали. А возможно, ее рассказала вам ваша бабушка, решив, что вместе вы сумеете переубедить Джейкоба и заставить его отказаться от обращения к графу Шамплиену. И наверняка вы действительно пытались поговорить с отцом, но он не захотел вас слушать.
А на кону стояло слишком многое, чтобы вы могли позволить ему действовать так, как он хотел. Вы могли потерять и Кросби-холл, и графский титул. И вы решили, что за сохранение всего этого смерть вашего отца не такая уже большая цена. Так что это именно вы в ту ночь пришли в комнату Джейкоба и помогли ему отправиться в мир иной. И именно вас тогда видели Шейла и Джон. И именно вас они и стали шантажировать.
