Проявлялась осторожность, словно при обращении с опасным взрывчатым веществом; заполненные флаконы герметично запечатывали. Все нервно подняли головы, когда вошел Раббан, но затем вернулись к делу.
Питер де Врие, ментат Харконненов, суетился среди рабочих, наблюдая за ними и заодно мешая. Увидев вошедших Раббана и Лупара, он, как хлыстом, взмахнул рукой.
– Ах, вот и наша система доставки – ключ к исполнению простейшего плана по разрушению целой отрасли.
– Это чудесный план, – похвалил Раббан. – Все так подумают.
Он пересек помещение и подошел к аквариуму, стоявшему на прикрепленной к стене железной полке.
Внутри плавали четыре крупные рыбы с медно-красной чешуей; прозрачные перепонки закрывали их выпученные глаза. Две особи бесцельно метались, раскрыв рты и судорожно двигая жабрами. Очевидно, что они вот-вот собирались сдохнуть. Две другие уже колыхались на поверхности кверху брюхом.
Раббан подбоченился.
– Прекрасная работа.
Рабочие подняли головы, но кажется, пришли в ужас от этой похвалы.
Лупар с любопытством пригляделся к аквариуму.
– Это же лунная каладанская рыба.
К нему подбежал нервно улыбающийся Питер.
– Да, и теперь они все погибнут. Это очень простой этап. – Он посмотрел на Раббана и быстро добавил: – Изощренного плана.
Ментат повел Раббана и контрабандиста к упаковкам флаконов.
– В холодной тундре Ланкивейля, в болотах, обитает очень ядовитый клещ. Попадая в открытую воду, он начинает быстро размножаться и уничтожать любую рыбу, с которой встречается. От этого многие водоемы в горах – мертвые озера.
Лупар подошел ближе к аквариуму и посмотрел на издыхающих лунных рыб.
– Этот клещ убивает и каладанские виды?
– Смотри в аквариум! – прикрикнул на него Раббан. – Этому клещу особенно по вкусу лунная рыба.
Питер поднял упаковку.
– В каждом из флаконов содержатся ланкивейльские клещи. Когда окажешься у рыбозавода, просто выливай их в пруды. Посети как можно больше предприятий. Клещи размножатся и сами позаботятся об остальном.
– Это очень хорошо, – сказал Раббан.
– Они не смогут остановить клеща.
Контрабандист опасливо взял со стола флакон.
– Вы хотите, чтобы я внедрил вредоносного клеща в воды Каладана?
– Именно за это я так много тебе плачу. Через неделю от разведения лунной рыбы останутся одни воспоминания!
Несмотря на холод внутри лаборатории, охватившее возбуждения окатило Раббана жаром. Дядя будет очень доволен, когда на Каладане начнет рушиться экономика.
Лупар поставил флакон на полку и вытер руки о штаны.
