– Я хочу узнать, та ли это девушка, которую я…
Высокая женщина махнула рукой, неуловимым образом сумев заставить Пола замолчать, словно использовала Голос.
– Шандрила знает, что делать. – Она обернулась к Дункану. – Вы вернетесь за ним через полтора-два часа или хотите остаться здесь?
Дункан улыбнулся.
– О, я, пожалуй, останусь. Так, на всякий случай.
Пол подошел к указанной двери и перевел дыхание. Он небольшого роста, ему всего четырнадцать, и он не думал, что у него хватит смелости это сделать. Но он снова напомнил себе, кто он.
«Вся жизнь – это учеба».
Постучав, он открыл дверь и увидел сидящую в кресле около широкой кровати стройную молодую женщину. На ней было красивое каладанское платье и ожерелье из коралловых гемм. Улыбаясь, она поднялась ему навстречу. Пол окинул взглядом большие глаза, ангельское личико, ярко-рыжие волосы. Но вокруг не простиралась пустыня, не слепило солнце, не курилось знойное марево, не окружали каньон скалы.
Это не девушка из сна, но все же…
– Ты, должно быть, Пол, – сказала Шандрила.
– Я ждала тебя.
– Я тоже ждал тебя, – машинально произнес он, но быстро понял, что это не она.
Похожа, но не та. Может, это ее он видел, когда приезжал в Кала-Сити с Сафиром.
Надежда обернулась разочарованием, как в тот раз, когда они с Дунканом летали на каладанские дюны на побережье. Не следовало обольщаться и ждать чуда. Тем не менее Дункан сделал немыслимое: он нашел женщину, похожую на ту, что нарисовал Пол. Шандрила на самом деле очень походила на нее.
Пол являлся сыном герцога, но, как напомнил ему Дункан, еще и человеком. Юноша вошел в комнату и закрыл дверь.
Когда наконец через два часа Дункан постучал в дверь Шандрилы, он жаждал услышать, что там происходило. Но ответа не последовало.
С растущей тревогой – которая входила в его обязанности – Дункан постучал еще раз, на этот раз сильнее, и изнутри послышался голос Пола, приглашающий войти. Дункан распахнул дверь и очень удивился, когда увидел молодую женщину, сидящую в кресле, и Пола на углу кровати рядом с ней.
Юноша откинулся назад, опираясь на локти.
– Ты готов идти, Дункан? Мы с Шандрилой прекрасно провели время.
– Я знал, что тебе понравится, – сказал Дункан.
Пол поднялся, а Шандрила посмотрела на него теплым взглядом. Глаза ее сияли, чувственный рот трогала затаенная улыбка. Дункан видел такие обожающие взгляды у многих женщин.
Довольный собой, Пол одернул рубашку и поправил брюки.
– До свидания, Шандрила. Спасибо тебе за все.
