Она быстро написала своим пером шифрованное письмо, воспользовавшись знакомым и надежным кодом Бинэ Гессерит.
Письмо Кордана адресовала сестре Джессике на Элегию.
* * *"
"Шли дни ее пребывания на Элегии. Джессика и виконт Джандро привыкли к определенной рутине своих отношений. Каждый день они встречались за едой, а иногда гуляли по ухоженному поместью и охотничьему заказнику. Она по-прежнему оставалась всего лишь гостьей, но прислуга и граждане Элегии, кажется, думали, что в замке появилась новая леди. Бинэ Гессерит ожидал от виконта официального признания Джессики наложницей, пусть даже и временной.
Орден хищными глазами следил за развитием их отношений.
Джандро завел обычай завтракать в обществе Джессики, и в это утро, сидя за столом на террасе, он сказал:
– Джессика, мы оба знаем, в чем заключается цель вашего назначения сюда. От вас ждут реального результата, как на это ни посмотреть. Если вы моя наложница в глазах Бинэ Гессерит и в глазах местного общества… – Он перевел дыхание. – Орден сестер сделал удачный выбор, прислав сюда вас.
Она согласилась.
– В этих обстоятельствах, учитывая ситуацию, которая давит на нас обоих, я бы не стала требовать ее изменения, едва ли она могла стать лучше.
Он, кажется, и сам смутился от своего неуклюжего предложения.
– Каждый из нас при рождении получает на руки сдачу карт, и, попадая в разные ситуации, некоторые из них мы сбрасываем. Вот мы сидим здесь вместе и наслаждаемся чудесным видом, и нам предстоит решение – какие карты сбросить, а какие придержать.
– Мне нравится ваша откровенность, Джандро, но я тоже хочу быть искренней с вами. Есть препятствие, связанное с моим предыдущим назначением. Элегия прекрасна, но сердце мое осталось на Каладане.
– Каладан… – повторил он.
– Я почти двадцать лет прожила с герцогом Лето. Он отец нашего сына. Я… – Она заставила себя произнести это, понимая, что виконт может обратить эти слова против нее. – Я любила его.
Он отвел взгляд, потом снова посмотрел ей в глаза.
– Это видно и неудивительно.
Известно, что Лето Атрейдес – исключительный человек.
– Я всегда буду любить только его одного. – Джессика сделала паузу, тщательно подбирая слова, прежде чем снова заговорить. – Разрыв этих отношений произошел не по моей воле.
– Ну, тогда он просто глупец.
Джессика улыбнулась.
– Это не был и его выбор, но так сложились весьма запутанные обстоятельства.
– И теперь вы здесь, с другим назначением.
Не окончив завтрак, она встала.
– Простите.
