— Если бы у меня была возможность вырастить ребенка самой — конечно. — Жнеда отчаянно закивала. — Марко очень хороший, очень. Но он...
Но он не любит ее, а она его. И когда, спрашивается, Диана вдруг начала считать, что залог счастливого брака — это любовь?
Вот только даже отказ Жнеды ничего бы не изменил. Дело было вовсе не в ней.
— Оставь меня, пожалуйста, — тихо попросила Ди, отступая и вынуждая камеристку ее отпустить. — Я хочу побыть одна.
Жнеда шмыгнула носом и опять закивала. Неловко и медленно поднялась на ноги.
— Простите, миледи, — повторила еще раз и, понурив голову, побрела к двери.
— Жнеда! — Диана окликнула ее уже у порога. Служанка обернулась. — Он тебе так и не написал? Дерек.
— Нет, ни разу, — грустно ответила Жнеда. — Отдыхайте, миледи.
И выскользнула за дверь.
А Ди обняла себя руками и так и стояла посреди комнаты, глядя прямо перед собой сухими до рези глазами.
Однажды Сливда будет принадлежать ей.
Это ведь невероятное счастье и удача, не так ли?
Глава 21
Эль: «Подожди, ты так много написала.
Прости, я запуталась. То есть ты приедешь уже через несколько дней?»
Диана: «Буду выезжать через несколько дней. А там — как доберусь».
Эль: «Я бы сказала, как я рада твоему возвращению. Но, Ди, ты ведь не хочешь уезжать».
Диана: «Не хочу. Но что я могу?»
Эль: «Не уезжать?»
Диана: «Шутишь? Тетка ясно дала понять, что не видать мне Сливды как своих ушей, если я и дальше продолжу маячить возле Марко. А на следующий день еще раз повторила это в более ультимативной форме.
И полагаю, продолжит повторять, пока я не уберусь отсюда восвояси».
Эль: «И ты не маячишь? Господи, что за дурацкое слово?!»
Диана: «Это тетушка так выразилась и была очень довольна собой».
Эль: «Но ты не маячишь, ты влюблена».
Диана: «Неважно. Мы попрощались тогда. Он женится на Жнеде. Встречаться и дальше — это уже жестоко по отношению к ней. Бедняжка вообще стала разменной монетой во всех этих играх».
Эль: «А ты писала Дереку еще раз?»
Диана: «Нет.
Сколько можно? У него был миллион шансов приехать».
Эль: «Я тебя не узнаю, что за обреченность?»
Диана: «Старею? Вернусь — не узнаешь меня».
Эль: «Ну, положим, не стареешь, а взрослеешь. Но, дорогая, ты уверена в том, что ты делаешь?»
Диана: «Конечно уверена. Ты представляешь, сколько Сливда приносит в год? С такими деньгами я буду всю жизнь как за каменной стеной. Это абсолютная, полная свобода. От родителей, от будущего мужа — от всех на свете.
