Говорит и смотрит на меня такими темными глазищами, что мне становится жарко.
- В этот раз? – переспрашиваю.
- Ты мне понравилась еще тогда, на балконе, в нашу первую встречу. Молодая, кокетливая.
Он говорит, а мое сердце пропускает удар. Тогда понравилась. Не я. Айли. Становится горько."
"- Но наша встреча как-то не сложилась, - продолжает говорить герцог, не замечая, как я опустила голову и гоняю еду по тарелке, утратив аппетит, хотя еще пять минут назад есть хотела ужасно. – Я подумал, что ошибся в своих симпатиях и при каждой нашей последующей встрече лишний раз в этом убеждался.
А потом ты попросила о помощи. Или, вернее будет сказать, поставила меня перед фактом, что тебе нужна помощь.
- Ну вот неправда, ты не сильно сопротивлялся, - возражаю, подняв голову и заметив лукавые веселые огоньки в светлых мужских глазах.
- Ты была очень убедительна, - улыбается. – А еще – восхитительна и решительна. Я сейчас скажу кое-что, что тебя удивит.
- Да ну?
- Я испугался тогда.
- Почему?
- Подумал, что если не приму тебя, ты так же решительно пойдешь еще к кому-то.
И я потеряю всякую возможность узнать… как ты стала такой.
- Какой? - спрашиваю тихо.
- Такой как сейчас. Благородной, нежной, самоотверженной и верной. Другой.
И тогда я решаюсь.
- Я умерла, - говорю.
К моему удивлению, Ксандр не выражает никаких эмоций, просто слушает.
- Айли умерла, а ее место заняла я.
Вот теперь лицо мужчины выражает именно те эмоции, какие должно. Почти шок.
- Ты подселенка?
- Э-э-э, не знаю что это означает, но наверное.
- Это означает то, что ты рассказала. Когда один дух покидает тело, а другой в него вселяется.
- Значит, подселенка. У вас такое бывает? Ну, раз есть такое слово.
- Я читал об этом. Всего несколько случаев в истории. И чаще всего такие подселенцы были нужны нашему миру для каких-то особых заданий. Ты… - Ксандр замолкает и спрашивает встревоженно, - это все из-за мрака?
- Не знаю. Но не исключаю такой возможности. Я вижу и слышу его, он зовет.
А еще он не просто появляется, он проходит порталом.
- Откуда ты знаешь?
- Видела сегодня.
- Уверена? Никто не видел.
- Уверена, - подтверждаю. – У меня есть способность создавать порталы. Передалось через род Айли.
Герцог стремительно встает из-за стола и выдергивает меня, прижав к себе. Расслабляюсь, обнимаю его в ответ.
- Значит нет надежды на то, что ты просто так здесь, - говорит настолько печально, что у меня сжимается сердце.
