Леди-стажёрка

Только по собственному желанию!

Аманда повернулась к нему и счастливо улыбнулась:

В последний вечер весны Аманда наряжалась особенно тщательно. Она чувствовала, именно сегодня, когда в Сент-Бруке проходил большой праздник в честь дня основателя пяти городов королевства – Тайруса Маклифа – ей сделают предложение! Дальше Мортимеру тянуть было просто некуда. Буквально вчера, во время очередной их прогулки, Аманда напомнила капитану, что её практика заканчивается.

– Скоро я уеду домой, – сказала она, словно невзначай.

 – И мне будет очень не хватать наших встреч.

– Думаю, ты никуда не уедешь, – загадочно ответил он, но тут же перевёл тему.

Его поведение беспокоило Аманду. Мортимер не скрывал симпатии, часто делал комплименты, тратил на Аманду всё свободное время и смотрел так, что у неё захватывало дух. Но ни слова не сказал о дальнейшей их жизни.

Аманда снова повернулась к зеркалу, в последний раз поправив причёску и грустно улыбнувшись. Ей вспомнился недавний диалог с братом:

И вот настал день, в который всё должно было решиться.

Аманда ждала, как поведёт себя Мортимер. И ужасно боялась, что он промолчит, так и не решившись перевести их отношения в нечто большее.

Всю дорогу до площади, где проходили основные гуляния, леди грустно думала о своём будущем. Каким оно будет без капитана? Ей не хотелось представлять этого. Но и обижаться на Мортимера она не могла. Даже если он промолчит, Аманда всё равно будет радоваться их последней прогулке. А потом помнить о нём только хорошее.

Ведь это именно Мортимер спас её во время расследования, а потом – как она случайно выяснила – рассказал всё детективу и лично попросил присмотреться к деятельной особе получше.

Да, плохих слов о себе капитан не заслужил.

– Ами! – Мортимер помог ей выйти из экипажа и улыбнулся так, что сердце леди забилось в три раза чаще и громче. – Весь день мечтал скорее тебя увидеть.

– Я тоже скучала, – призналась Аманда.

Ей было ужасно тяжело ждать вечера, когда Мортимер освободится с работы и сможет выделить ей время.

И вот теперь она положила руку на сгиб его локтя и заговорщицки уточнила:

– Сначала я хотел бы вручить тебе это, – Мортимер вынул из кармана мятый лист, сложенный вчетверо, комментируя: – Это дубликат письма, отправленного детективом Роуэном твоему дяде. Прочти.

Аманда ненадолго растерялась, но всё же забрала бумагу и спешно прочла написанное, опуская расшаркивания вначале…

Аманда посмотрела на Мортимера.